Ab nächster Woche wird es in Grönland nur noch eine einzige Einschränkung im Zusammenhang mit Covid geben: Ausländer, die das Land besuchen, müssen vollständig geimpft sein. Die einzige andere geltende Vorschrift – dass die meisten Schiffe, die dort anlanden, innerhalb von zwei Wochen nach ihrer Ankunft keinen anderen Ort besucht haben dürfen – wird am 2. März aufgehoben.
Das ist eine gute Nachricht für die Passagiere der 370 Kreuzfahrtschiffe, die sich für die im Mai beginnende Saison angekündigt haben. Die Branchen, die dazu die Services bringen, werden dies mit noch größerer Begeisterung begrüssen. Kreuzfahrtpassagiere machen die Hälfte der 100.000 Menschen aus, die Grönland jedes Jahr besuchen. Doch seit die Maßnahme im Juni 2020 verhängt wurde, ist kein einziges Schiff mehr gekommen.
Der Tourismus macht nur einen kleinen Teil der grönländischen Wirtschaft aus, nämlich 3 % der Gesamteinnahmen, so dass der Rückschlag vielleicht eher mentaler als wirtschaftlicher Natur ist. Aber für ein Land, das den Tourismus als eine seiner drei wichtigsten Einnahmequellen betrachtet und versucht, seinen Anteil zu erhöhen, ist es unangenehm, etwas zu tun, was Gästen den Besuch erschwert.
Bislang sieht es 2022 zwar besser aus. Doch das ist nach zwei aufeinanderfolgenden Jahren, in denen die Besucherzahlen um 80 % zurückgingen. Und Visit Greenland, ein staatlich finanziertes Fremdenverkehrsamt, geht davon aus, dass die Branche erst 2024 wieder den Stand von vor der Pandemie erreichen wird.
Passagiere auf Kreuzfahrtschiffen 2003-2020
Statistik der Kreuzfahrtschiffe 2019-2020
Die Erwartung eines Anstiegs der Gästezahl in diesem Jahr beruht auf der Rückkehr der Kreuzfahrtschiffe. Dies war zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Regelung im April von selbst auslaufen sollte und wahrscheinlich auch hätte auslaufen dürfen, weil die Gesundheitsbehörden davon ausgingen, dass die Gefahr einer Überlastung des Gesundheitswesens des Landes dank hoher Impfraten, rückläufiger Fallzahlen und des Auftretens des weniger virulenten Omicron-Stammes minimal war.
Die Ankündigung vom Mittwoch erfolgte jedoch, nachdem die Branche und die Opposition im Parlament letzte Woche um Klärung der Frage gebeten hatten, ob die Verordnung tatsächlich außer Kraft gesetzt werden kann. Sie befürchteten, dass die Schiffe und ihre Passagiere einen anderen Ort finden würden, an dem sie ihren Urlaub verbringen könnten, wenn die Vorschrift nicht sofort aufgehoben würde.
Letztes und vorletztes Jahr akzeptierten die grönländischen Tourismusunternehmen bereitwillig die strengeren Beschränkungen für Kreuzfahrten, da ein Ausbruch der Krankheit an Bord eines Schiffes, von denen viele mehr als 1.000 Passagiere befördern, dazu führen könnte, dass zahlreiche unwissentlich infizierte Menschen in Teilen Grönlands ankommen, in denen es, wenn überhaupt, nur begrenzte Gesundheitsdienste gibt. Die Gesundheitsbehörden erkennen an, dass die Kreuzfahrtveranstalter ihrerseits Maßnahmen ergreifen, um ihre in der Regel älteren Passagiere frei von Covid zu halten, indem sie Impfungen vorschreiben und viel medizinisches Personal an Bord haben. Das ist eine Präventionsmaßnahme, der sich jeder anschließen kann.
Kevin McGwin, PolarJournal
(Beitragsbild: Heiner Kubny)
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