Workshops zum Bau von Qajaqs werden von der Nunavik School Commission organisiert und ermöglichen es den Schülern, ihre Wurzeln wieder zu entdecken.
Seit einigen Jahren organisiert Kativik Ilisarniliriniq, die Schulkommission von Nunavik, Workshops zum Bau von Qajaqs und bietet den Teilnehmern damit die Möglichkeit, ein symbolträchtiges Element der Inuit-Kultur zu schaffen und ihre Wurzeln wieder zu beleben. Die Workshops gehen auf eine Initiative von Thomassie Mangiok zurück, dem Leiter des Zentrums an der Nuvviti-Schule in Ivujivik, einem Dorf mit 412 Einwohnern in Nord-du-Québec.
In ganz Nunavik wurden diese Workshops bereits in mehreren Dörfern durchgeführt und sind Teil des Programms „Ilurqusitigut“ (was „durch unsere Kultur“ bedeutet), mit dem die Werte, die Sprache und die Kultur der Inuit gestärkt werden sollen. Auch zur Herstellung von Qiviut (ein Stoff, der aus den Daunen des Moschusochsen hergestellt wird), Fischleder oder traditionellen Fischernetzen wurden Workshops durchgeführt.
Die 1975 gegründete Schulkommission Kativik Ilisarniliriniq bietet Programme für die 14 Gemeinden in Nunavik an und betreibt 17 Grund- und Sekundarschulen, in denen Inuktitut als erste Sprache unterrichtet wird. Wie jede Schulbehörde bietet sie Bildungsdienstleistungen an, ist aber auch tätig, um die Sprache, Kultur und Lebensweise der Inuit zu schützen, zu bewahren und weiterzuentwickeln.
Der Bau eines Qajaq dauert bis zu drei Wochen und vermittelt den Schülern eine Reihe von Fähigkeiten wie Teamarbeit und Holzbearbeitungstechniken, die mit einem Tischlerkurs für Anfänger vergleichbar sind. Aber noch wichtiger ist es, den Schülern die Möglichkeit zu geben, sich wieder mit ihren Wurzeln und ihrer Kultur zu beschäftigen, wie Mangiok erklärt: „Es wird immer wichtiger, sich wieder mit unserer Kultur zu beschäftigen. Das Qajaq ist ein Teil dieser Bewegung, weil es ein Teil von uns ist! Für die Schülerinnen und Schüler, die am Kulturunterricht teilnehmen, bedeutet dies, dass sie ein stärkeres Gefühl des Erfolgs und der Bestätigung ihrer Identität haben. Sie verstehen, dass sie gut sind, so wie sie sind, und dass sie niemand anderes sein müssen: Sie sind Inuit!“
Das Erlernen des Kajakfahrens ist ebenfalls entscheidend, insbesondere die Technik der Eskimorolle, bei der es darum geht, ein gekentertes Qajaq wieder aufzurichten, ohne auszusteigen. Laut Alain Cloutier, einem Meisterbauer, ist die Aktivität nicht ohne Risiko: „Ich ermutige die Schüler nicht, das Qajaq selbst ins Wasser zu bringen. Es gibt eine natürliche Gefahr, so dass die Aktivität gut kontrolliert werden muss… Auf das Wasser zu gehen ist gefährlich, besonders in kalten Regionen.“ Cloutier empfahl seinen Schülern, zwei oder drei Jahre lang zu üben, bevor sie sich allein an Bord eines solchen Bootes wagen.
In unseren Breitengraden meist als „Kajak“ buchstabiert, wird angenommen, dass dieses leichte und wendige Boot vor über 4000 Jahren von den Inuit in Grönland erfunden wurde. Es wurde hauptsächlich für die Fortbewegung während des Fischfangs und der Jagd, insbesondere auf Robben und Wale, konzipiert. Die Konstruktion des Qajaq konnte aus Treibholz oder Walknochen bestehen, die mit einer Haut (im Allgemeinen von der Robbe) bespannt war, mit Tiersehnen vernäht und dank verschiedener Behandlungen wasserdicht gemacht wurde. Der extrem geringe Tiefgang dieses genialen Bootes von nur wenigen Zentimetern ermöglicht es dem Jäger, sich mit Hilfe eines Paddels auch in sehr flachen Gewässern fortzubewegen. Qajaqs werden in Nunavik praktisch nicht mehr verwendet. Dies könnte sich durch Initiativen wie diese Workshops ändern.
Mirjana Binggeli, PolarJournal
