Krill ist eine wichtige Ressource im eisigen antarktischen Ozean. Die Trawler, die ihm nachstellen, halten ihre Fänge unter den vorsorglichen Schwellenwerten, was durch eine Studie bestätigt wird, die die Fischer in die wissenschaftliche Überwachung einbezieht.
Die Inselgruppe der Südlichen Orkney-Inseln vor der Antarktischen Halbinsel ist von krillreichen Strömungen umgeben, die Pinguine, Robben, Wale — und Trawler anlocken. Georg Skaret von Havforskningsinstituttet, dem norwegischen Meeresforschungsinstitut, und seine Kollegen haben die Anwesenheit dieser Schiffe genutzt, um die Veränderungen in der Krillpopulation im Zeitraum 2011-2020 zu beobachten. In der Scotia-See wurden diese Daten im Jahr 2019 von der Association of Responsible Krill Harvesting Companies – einem Zusammenschluss von Reedern, die 90% der Krillfänge repräsentieren – zur Verfügung gestellt. Diese Beobachtungen kommen zu denen der Forschungsschiffe hinzu.
Ihre Ergebnisse wurden kürzlich im Journal of Marine Science veröffentlicht. Die Gewässer der Südlichen Orkneyinseln sind die krillreichsten der Scotia-See und angesichts der gemessenen Biomasse fangen die Fischer weniger als 9,3 % des Krills dieser Region, was dem Vorsorgeprinzip des Übereinkommens über die Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) entspricht.
CCAMLR hat noch keine Bewirtschaftungsziele für die Krillfischerei festgelegt, die über dieses Vorsorgeprinzip hinaus die von ihnen abhängigen Meeresräuber berücksichtigen. „Es ist jedoch sehr wichtig, dass Industrie, Wissenschaftler, Manager und andere Interessengruppen ein gegenseitiges Verständnis für die Kompromisse haben, die der Bewirtschaftung dieser Ressource zugrunde liegen“, stellt Georg Skaret fest.
Im Wissenschaftsmodus
Die Forscher fanden den Einsatz von Fischereischiffen praktisch, da sie sich fast das ganze Jahr über in diesem abgelegenen Gebiet aufhalten. Norwegische Fischer verbringen den größten Teil des Jahres vor Südgeorgien, den Südlichen Orkney-Inseln und den Südlichen Shetland-Inseln. Ozeanographische Schiffe sind teuer und es gibt nur wenige Forschungsfahrten. Die Anwesenheit von Fischereifahrzeugen erhöht daher die Qualität der Messungen.
„Die Fischereifahrzeuge verfügen über Echolote und Sonare als wichtige Fischortungsgeräte, und wir können diese Instrumente, manchmal leicht modifiziert, für die wissenschaftliche Überwachung kalibrieren und verwenden. Die Erfahrung der Fischer und historische Fangdaten werden als Teil des Hintergrundwissens genutzt, um zu entscheiden, wie wir den Erhebungsaufwand aufteilen,“ sagt Skaret.
In Norwegen sieht die nationale Lizenz für den Krillfang vor, dass sich die Unternehmen zu einer jährlichen Überwachung verpflichten. „Natürlich freuen sich die Fischer auf die Arbeit und nicht unbedingt auf die Durchführung wissenschaftlicher Studien, aber in einem größeren Zusammenhang haben sich die Zusammenarbeit und das gegenseitige Verständnis zwischen Fischern und Wissenschaftlern als sehr fruchtbar erwiesen und könnten auch zu einem besseren Krillmanagement beitragen“, kommentiert er.
Krill ist ein kleiner Organismus, der zwar schwimmen kann, aber über große Entfernungen werden sie von Strömungen getragen, die ihre Verteilung bestimmen. „Die Ansammlung von Krill wird normalerweise mit den Rändern der Kontinentalschelfen in Verbindung gebracht, wo Ozeanwirbel und das Fehlen von Advektionsströmungen sie konzentrieren“, erklärt er. Diese Aggregationen können bis zu mehreren Kilometern groß sein und erstrecken sich Hunderte von Metern in die Tiefe.
„Die wenigen Studien, die durchgeführt wurden, und die Berichte der Fischer deuten darauf hin, dass große Ansammlungen tagelang oder sogar wochenlang bestehen bleiben können und sich dann auflösen“, sagt er.
Camille Lin, PolarJournal
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