Wissenschaftler und die Alliance of Concerned Nations fordern den Climate Ambition Summit der Vereinten Nationen in New York auf, „2°C vom Tisch zu nehmen“, um katastrophale Auswirkungen der Eisschmelze zu verhindern
Vertreter einer breiten Koalition besorgter Regierungen, Ambition on Melting Ice (AMI), unterstützt von führenden internationalen Wissenschaftlern, werden eine dringende Warnung vor den globalen Auswirkungen der Eis- und Schneeschmelze aussprechen, wenn der UN-Generalsekretär am 20. September 2023 im Hauptquartier der Vereinten Nationen einen wegweisenden Climate Ambition Summit einberuft.
„Ohne dringende und sofortige Emissionssenkungen im Einklang mit dem unteren Wert des Pariser Abkommens von 1,5°C werden die durch den Eisverlust verursachten Schäden ein Ausmaß annehmen, das weit über die Grenzen einer möglichen Anpassung hinausgeht. Das wird keine Nation unberührt lassen“, sagt Carlos Fuller, ein erfahrener Klimaverhandler und ständiger Vertreter des niedrig gelegenen Landes Belize bei den Vereinten Nationen. Dies ist die Botschaft, die die Mitgliedsstaaten der Ambition on Melting Ice (AMI) High-level Group on Sea-level Rise and Mountain Water Resources nach New York bringen.
Unter der Leitung von Chile und Island vertritt diese einzigartige Gruppe von Ministern nicht nur die „Eisnationen“ (Polar- und Gebirgsländer), sondern auch die tiefer gelegenen und flussabwärts gelegenen Gebiete, die die Hauptlast des Verlusts der stabilisierenden Schnee- und Eisspeicher des Planeten – der Kryosphäre – tragen werden.
„Die Untätigkeit der führenden Politiker der Welt stürzt die Menschheit in einen perfekten Sturm aus Wasserknappheit und unumkehrbarem Anstieg des Meeresspiegels, der das Wirtschaftswachstum lähmen, die Küsten verwüsten und die politische Instabilität auf der ganzen Welt anheizen wird“, sagt Dr. James Kirkham, leitender wissenschaftlicher Berater der AMI.
Die Eisschmelze wirkt sich auf den gesamten Planeten aus
Diese im November letzten Jahres auf der COP27 in Ägypten gegründete, wegweisende Allianz von Polar- und Bergstaaten mit tropischen und subtropischen Ländern wie Liberia und Samoa steht für die Erkenntnis, dass die Veränderungen in der Kryosphäre ihre größten Auswirkungen weltweit haben – weit über die kälteren Regionen hinaus. Länder auf der ganzen Welt werden dramatisch unter dem Anstieg der Meere, Wasserknappheit und dem Verlust der Fischerei in Kaltwassergebieten leiden, wenn die durch die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe verursachten Veränderungen in der Arktis, der Antarktis und den Bergregionen nicht bald aufgehalten werden.
Auf zwei hochrangigen Veranstaltungen am Rande des Gipfels und der begleitenden Climate Week in New York wird die AMI zusammen mit einigen der weltweit führenden Klimawissenschaftler die Verantwortlichen in Regierung, Wirtschaft und Zivilgesellschaft warnen: Selbst ein vorübergehendes Erreichen der im Pariser Abkommen festgelegten Obergrenze von 2°C wäre katastrophal und muss einer dringenden Konzentration auf die Verringerung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe weichen, um in der Nähe von 1,5°C zu bleiben.
Eisverlust in der Antarktis und Anstieg des Meeresspiegels beschleunigen sich
Bei ihrem Treffen in Triest, Italien, in dieser Woche warnten die weltweit führenden Antarktis-Wissenschaftler, dass der Kontinent selbst bei der heutigen Erwärmung von 1,2°C „am Abgrund“ steht:
„Nach den neuesten Forschungsergebnissen, die hier vorgestellt wurden, wird der Eisverlust in der Antarktis früher und bei niedrigeren Temperaturen eintreten als bisher angenommen. Ereignisse, die als „unwahrscheinlich“ bezeichnet wurden, scheinen nun wahrscheinlicher zu werden, wenn wir die Emissionen nicht reduzieren und die Erwärmung innerhalb der 1,5°C-Grenze halten“, sagte Dr. Tim Naish, ein IPCC-Autor und Organisator der Konferenz.
„Wir können zwar einen gewissen Anstieg des Meeresspiegels nicht vermeiden, aber wenn wir die Emissionen nicht buchstäblich sofort reduzieren – nicht nächstes Jahr oder nächstes Jahrzehnt -, dann werden wir viele weitere Meter in Bewegung setzen, und wir werden nicht in der Lage sein, dies zu stoppen“, fügte Dr. Naish hinzu. Jüngsten Modellen zufolge könnte der Meeresspiegel bereits Anfang des nächsten Jahrhunderts um zwei Meter ansteigen, was bedeuten würde, dass die Häuser von mindestens 670 Millionen Menschen dauerhaft unter Wasser stünden.
Die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe lässt den „Dritten Pol“ schmelzen und den Permafrostboden auftauen
In der Hindukusch-Himalaya-Region befindet sich nach den Polargebieten der drittgrößte gefrorene Wasserkörper. Izabella Koziell, stellvertretende Generaldirektorin des International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD, Internationales Zentrum für Integrierte Gebirgsentwicklung), des zwischenstaatlichen Zentrums, das die acht Länder der Region betreut, erklärt: „Die Beweise vor Ort sind eindeutig. Die Kryosphäre verschwindet hier in einem atemberaubenden Tempo. Angesichts von zwei Milliarden Menschen und zahllosen unersetzlichen Lebensformen in Asien, die für Wasser, Nahrung und Energie auf das Schmelzwasser dieser Berge angewiesen sind, sind die Folgen eines verzögerten Ausstiegs aus der Nutzung fossiler Brennstoffe kaum abzuschätzen.“ Koziell sprach anlässlich der Vorbereitungen des ICIMOD für das Hindukusch-Himalaya-Forum für Wissenschaft und Politik vom 20. bis 21. September in Kathmandu.
Dr. Christina Schaedel vom Woodwell Climate Research Center,die vor den AMI-Ministern in New York sprechen wird, warnt vor den starken Erwärmungsrückkopplungen, die durch das Auftauen des Permafrosts verursacht werden: „Schon heute stößt aufgetauter Permafrost sowohl Kohlendioxid als auch Methan in der gleichen Größenordnung aus wie ein Top-10-Emittent wie Japan“, so Schaedel. „Diese CO2- und Methanemissionen werden über Jahrhunderte anhalten. Um die Belastung für künftige Generationen so gering wie möglich zu halten, kommt es auf jedes Zehntelgrad an, und eine 2°C-Grenze ist für den globalen Permafrost definitiv zu hoch.“
Risiko eines Rückschlags bei der COP28 in Dubai
„Nur wenn wir innerhalb der 1,5°C-Grenze der Erde bleiben, können wir die weltweiten Auswirkungen verhindern, die sich aus dem rapide beschleunigten Verlust der Schnee- und Eisreserven der Erde ergeben“, sagt AMI-Chefwissenschaftler Kirkham.
Erfahrene Beobachter der UN-Klimagespräche befürchten jedoch, dass auf der diesjährigen COP28, die in den ölreichen Vereinigten Arabischen Emiraten stattfinden wird, ein Rückzieher gemacht werden könnte, um zu der höheren 2°C-Grenze zurückzukehren und mehr Spielraum für die weitere Nutzung fossiler Brennstoffe zu schaffen.
Laut IPCC sollte der Kohlendioxidgehalt (CO2) in der Atmosphäre in diesem Jahrzehnt um 7 % pro Jahr sinken, doch der jährliche Zuwachs ist gleich geblieben. Der CO2-Gehalt erreichte in diesem Jahr einen Rekordwert von 424 ppm, was bedeutet, dass die Atmosphäre heute 50 % mehr CO2 enthält als vor Beginn des Industriezeitalters. Dies führt nicht nur zu einer extremen Erwärmung, sondern auch dazu, dass die Schalen der Meerestiere in den beiden Polarmeeren korrodieren, weil kaltes Wasser CO2 aufnimmt und schneller „versauert“.
„Das Leben von Milliarden von Menschen ist in Gefahr, wenn die Welt nicht akzeptiert, dass 1,5 Grad eine absolute Grenze ist“, sagt ICIMOD-Direktorin Izabella Koziell: „Wie die diese Woche veröffentlichte globale Bestandsaufnahme der Vereinten Nationen zeigt, sind wir noch weit davon entfernt. Wir müssen schneller als je zuvor von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien umsteigen, den Transfer von Mitteln für die Anpassung an den Klimawandel und die Wiederherstellung von Ökosystemen beschleunigen und Finanzmittel für Verluste und Schäden mobilisieren.“
„Während sich ein Großteil der Rhetorik heute auf 1,5°C konzentriert, ist die Realität, dass 2°C ein akzeptables Pariser Ziel bleibt; und viele Länder streben immer noch 2°C an“, sagt Pam Pearson, Direktorin des AMI-Sekretariats und der International Cryosphere Climate Initiative (ICCI). „Mit dem Wissen, das wir heute haben, sollten wir alles tun, um unter 1,5°C zu bleiben und das Nötige zu tun, um unsere eigene Zukunft und vor allem die unserer Kinder zu schützen.“
Die Vereinten Nationen sehen ihren Climate Ambition Summit als einen „Aufruf zu bedeutenden Beiträgen, die noch erforderlich sind, um die Kohlenstoffemissionen bis 2030 zu halbieren und bis 2050 auf einen Netto-Null-Pfad zu gelangen“. Um dies zu erreichen, drängen die AMI-Minister darauf, dass die COP28 in Dubai das auf der COP26 in Glasgow gemachte Versprechen, „1,5°C am Leben zu erhalten“, weiterführen muss:
„Vielleicht ist es an der Zeit, die 2°C formell vom Tisch zu nehmen“, sagt Pearson.
Pressemitteilung der International Cryosphere Climate Initiative
Weitere Hintergründe:
State of the Cryosphere Report 2022 (ICCI), (auf Engllisch)
ICIMOD’s Report – Water, Ice, Society, and Ecosystems in the Hindu Kush Himalaya (auf Englisch)
