In diesem Kommentar, der heute auch in der französischen Zeitung Les Echos veröffentlicht wurde, erinnern uns Geneviève Pons und Jérôme Chappellaz an die Bedeutung von Gipfeltreffen wie dem One Planet – Polar Summit, der derzeit in Paris stattfindet. Die Kryosphäre ist in Bedrängnis und sowohl kollektive Maßnahmen als auch die Unterstützung der wissenschaftlichen Forschung in den Polarregionen sind von entscheidender Bedeutung.
Noch nie dagewesene Hitzewellen und Rekordtemperaturen haben in den letzten Monaten in vielen Teilen der Welt zu verheerenden Waldbränden und Dürreperioden geführt. Die Kryosphäre – die komplexe Mischung aus Schnee, Eiskappen, Gletschern, Meereis und Permafrost – erleidet sowohl am Nord- als auch am Südpol sowie in großen Höhen enorme Verluste, bis hin zu einem Punkt, an dem es möglicherweise kein Zurück mehr gibt.
Eine neue internationale Veranstaltung, der One Planet-Polar Summit, der vom 8. bis 10. November in Paris stattfindet, wird von Präsident Macron ausgerichtet. Das Gipfeltreffen, an dem wichtige Experten wie Wissenschaftler, indigene Völker, Nicht-Regierungsorganisationen, lokale Gemeinschaften, Forschende, Unternehmer sowie führende Politiker und wichtige Entscheidungsträger aus aller Welt teilnehmen, soll dazu dienen, Maßnahmen zur Bewältigung der gewaltigen Herausforderungen zu erörtern, vor denen diese eisigen Regionen stehen, die etwa 10 % der Erdoberfläche ausmachen.
Insbesondere wird die grundlegende Bedeutung der Kryosphäre hervorgehoben: ihre Rolle bei der Regulierung der globalen Temperaturen; ihre riesigen weißen Flächen, die wie ein natürlicher Schutzschild wirken und einen Teil der Sonnenenergie zurück ins All reflektieren (Albedo-Effekt); die Eiskappen und Gletscher, die als Reservoir für 70 % des Süßwassers der Erde dienen.
Die Wissenschaft schlägt angesichts des sich beschleunigenden Eisverlusts Alarm: Eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass das Schelfeis in der Westantarktis schrumpft und das Meereis rund um die Antarktis gerade seinen niedrigsten Winterstand erreicht. In der Arktis erreichte das Meereis seinen sechstniedrigsten Sommerwert.
Nach Angaben des Weltklimarats (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC) werden bis zum Jahr 2100 die Gletscher in den Alpen in einer Höhe von weniger als 3.500 Metern und in den Anden in einer Höhe von 5.400 Metern verschwunden sein. Weltweit wird es die Hälfte aller Gebirgsgletscher nicht mehr geben, selbst wenn wir das Ziel erreichen, die Emissionen zu reduzieren, um die globale Erwärmung auf 1,5°C zu begrenzen. Der „ewige Schnee des Kilimandscharo“ wird in 15 Jahren leider der Vergangenheit angehören.
Der rasche Rückgang des Polar- und Gebirgseises wird potenziell katastrophale Auswirkungen auf den gesamten Planeten haben. Zwei Milliarden von uns sind von Bergwasser abhängig. Milliarden von Menschen werden von Wasserknappheit, dem Anstieg des Meeresspiegels (schätzungsweise 1 Meter bis 2100), Überschwemmungen und anderen extremen Wetterphänomenen betroffen sein. Immer mehr Küstenbewohner und arktische Gemeinden stehen an vorderster Front.
Was können wir also von einem solchen Gipfel erwarten und welche unmittelbaren Lösungen und Maßnahmen könnte er vorschlagen?
Gemeinsame Unterstützung der Anpassungsmaßnahmen und die Bedeutung des Vorsorgeprinzips
Die Wissenschaftler sind sich einig, dass die Reduzierung der Treibhausgasemissionen die wichtigste Priorität für die Kryosphäre ist. Aber auch zwei andere Maßnahmen sind dringend erforderlich. Erstens ist es wichtig, gemeinsame Strategien zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit von Land- und Meeresgebieten zu entwickeln. Für die polaren Meeresgebiete bedeutet dies eine drastische Reduzierung der industriellen Fischerei, des Tourismus und der Schifffahrt, die sich auf diese einzigartigen Ökosysteme auswirken.
Zweitens ist ein Paradigmenwechsel auf der Grundlage des Vorsorgeprinzips erforderlich, wenn es um die Kryosphäre geht. Gefährdete Ökosysteme müssen durch Meeresschutzgebiete stark geschützt werden. Was die finanzielle Unterstützung lukrativer Aktivitäten auf schrumpfenden Gletschern angeht, so muss damit einfach Schluss sein.
Finanzierung unserer Leistungsfähigkeit in Bezug auf Prognosen
Die Kryosphäre ist nicht nur wegen der lebenswichtigen Dienste, die sie leistet, wertvoll, sondern auch wegen der einzigartigen wissenschaftlichen Daten, die sie liefert. Die alten Eisschichten liefern die Geheimnisse unseres vergangenen Klimas, die für das Verständnis der Zukunft entscheidend sind. Dieses Eisgedächtnis müssen wir dringend für künftige Generationen von Wissenschaftlern bewahren.
Es gibt noch so viel zu lernen über diese eisigen Regionen, und das Ausmaß und die Geschwindigkeit der Veränderungen in der Kryosphäre sind fast schneller, als wir mit ihnen Schritt halten können. Deshalb müssen wir unsere Kapazitäten zur Bewertung möglicher Kipppunkte ausbauen und unsere Anpassungsstrategien darauf ausrichten.
Nicht nur in Frankreich, sondern auch auf europäischer und internationaler Ebene müssen unbedingt angemessene Finanzmittel für die Durchführung gemeinsamer Forschungsprojekte bereitgestellt werden. Die an diesem Gipfel teilnehmenden Regierungen müssen sich dringend verpflichten, diese wissenschaftliche Zusammenarbeit mit angemessenen Mitteln auszustatten.
Frankreich muss mit gutem Beispiel vorangehen und seine Unterstützung für die Polarforschung verstärken. Die erste französische Polarstrategie wurde im April 2022 veröffentlicht, und es ist wichtig, sie zu verwirklichen, indem die notwendigen Mittel zur Umsetzung der Strategie bereitgestellt werden. Ein parteiübergreifender Gesetzentwurf zu diesem Thema wurde bereits von mehreren französischen Abgeordneten vorgelegt.
Schließlich wird dieser internationale Gipfel nur dann sinnvoll sein, wenn er das traditionelle Wissen einbezieht und die Rechte der indigenen Völker anerkennt. Diese Menschen, die in Regionen leben, die dem Klimawandel besonders ausgesetzt sind und die über das wichtigste Wissen verfügen, müssen an der Entwicklung und Umsetzung von Anpassungsstrategien beteiligt werden.
In einer Zeit, in der die Kryosphäre wahrscheinlich schon sehr bald an ihre Grenzen stößt, muss dieser Gipfel die Zusammenarbeit stärken, sowohl durch Forschung als auch durch die Umsetzung von Vorsorgemaßnahmen, um eine sichere Zukunft für unsere Kinder und unseren Planeten zu gewährleisten.
Geneviève Pons und Jérôme Chappellaz, Co-Vorsitzende des NGO-Beirats und des wissenschaftlichen Beratungsausschusses des One Planet-Polar Summit
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