Es ist mehr als fünf Jahre her, dass eine obdachlose Person in Grönland an Unterkühlung gestorben ist. Über die Gründe, warum Grönländer und Grönländerinnen auf der Straße landen, ist jedoch noch wenig bekannt.
Manchmal kann es schwierig sein zu erkennen, wie wissenschaftliche Forschung dem „Mann auf der Straße“ direkt helfen soll. Dies gilt jedoch nicht für ein neues Projekt der grönländischen Universität Ilisimatusarfik, für das gerade 4,8 Millionen dänische Kronen (644’000 Euro) für einen Zeitraum von drei Jahren bewilligt wurden.
Das Projekt knüpft an frühere Forschungsarbeiten am Zentrum für arktische Wohlfahrt der Universität zum Thema Obdachlosigkeit an. Beim neuen Projekt mit dem Namen „Ilaassaagut“ wird der Schwerpunkt jedoch darauf liegen, den von Obdachlosigkeit betroffenen Menschen selbst zuzuhören.
„Ilaassaagut bedeutet ‚mit uns‘ und ist ein Bottom-up-Ansatz zur Schaffung von Initiativen für Obdachlose auf der Grundlage sozialwissenschaftlicher Erkenntnisse. Es wurde auf der Grundlage von Nutzerforen, Foren für Behörden und der Ausbildung von Streetworkern und Obdachlosenbetreuern aufgebaut“, so Steven Arnfjord, Direktor des Centre for Arctic Welfare, gegenüber Polar Journal.
Das Geld wurde von der Oak Foundation Denmark zur Verfügung gestellt, einem Fonds, der sich für die Lösung sozialer und ökologischer Probleme einsetzt und sich dabei besonders um die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen kümmert – eine treffende Beschreibung der Menschen, die auf den gefrorenen Straßen von Nuuk leben, wo die meisten obdachlosen Personen Grönlands leben.
Unterschlupf auf Booten und in Treppenhäusern
Manchen mag Obdachlosigkeit in der Arktis sogar wie ein Ding der Unmöglichkeit erscheinen. In den gemäßigten Klimazonen Nordeuropas und Amerikas leiden Obdachlose bereits unter der Kälte. Wie ist es also möglich, sein Leben bei ewig kalten Temperaturen draußen zu verbringen?
„Unter arktischen Bedingungen muss man Schutz vor Kälte und Wind suchen. Das tut man in Treppenhäusern, verlassenen Häusern oder in Booten. Das muss man tun, wenn man den Winter überleben will, in dem die Durchschnittstemperatur weit unter Null liegt und Erfrieren eine ernsthafte Bedrohung darstellt“, antwortete Steven Arnfjord.
In Grönland ist es fünf oder sechs Jahre her, dass ein Obdachloser an Unterkühlung gestorben ist, sagt Steven Arnfjord. Aber in anderen Teilen der Arktis sind die sozialen Dienste nicht so weit verbreitet.
Im Jahr 2022 war er in Alaska, wo er Obdachlose traf, die auf den Straßen von Anchorage schliefen.
„Obdachlosigkeit entsteht auch dort, wo Menschen denken, dass es viel zu kalt dafür ist. Sie entsteht aus den gleichen Gründen wie in anderen Industrieländern: eine Liberalisierung des Wohnungsmarktes, die es sehr schwierig macht, eine Wohnung zu finden“, sagte Steven Arnfjord.
Ein wachsendes Problem
Aber nicht alle Ursachen für Obdachlosigkeit lassen sich durch Vergleiche ermitteln. Einige davon sind einzigartig für die Bedingungen in der Arktis und in Grönland, und diese werden Steven Arnfjord und seine Kolleginnen und Kollegen mit dem neuen Forschungsprojekt zu entdecken versuchen.
„Das Projekt wird keine Häuser schaffen, sondern ein forschungsbasiertes Verständnis für die Gründe der Obdachlosigkeit vermitteln. Wir brauchen mehr als nur Häuser, um Menschen aus der langfristigen Obdachlosigkeit herauszuholen“, erklärte der Experte.
Denn die langfristige Obdachlosigkeit in Grönland scheint nicht verschwinden zu wollen. Nach Ansicht von Arnfjord könnte das Problem sogar noch zunehmen. In quantitativer Hinsicht wurde bisher nur eine landesweite Erhebung durchgeführt, so dass sich keine Trends erkennen lassen. Qualitativ gesehen arbeitet das Zentrum von Arnfjord jedoch seit 10 Jahren in einer Suppenküche, und er sieht, dass immer mehr Menschen hierher kommen.
„Jeden Mittwoch beobachten wir die Menschen, die zum Essen kommen, und wir stellen fest, dass immer mehr junge Menschen und Menschen mit schlechter psychischer Verfassung kommen, was besorgniserregend ist, denn diese Menschen brauchen eine andere Art von Hilfe“, sagte er.
Die Gründe für diesen Anstieg sieht er in einem Mangel an verfügbaren Fachkräften für psychische Gesundheit und einem Mangel an sozialen Initiativen, die jungen Menschen nach ihrem Schulabschluss helfen.
„Obdachlosigkeit ist ein Problem, das im Verborgenen wächst, wenn ihm keine kontinuierliche politische Aufmerksamkeit zuteil wird“, sagte er.
Ein neues Buch und Bodø im Mai
Ein Teil der Finanzierung des Projekts umfasst die Erstellung von Lehrmaterial, das über die dreijährige Laufzeit von „Ilaassaagut“ hinaus Bestand haben wird.
Steven Arnfjord betont auch, dass er und sein Team ihre Forschung auf dem Arktis-Kongress in Bodø Ende Mai 2024 vorstellen werden. Und für diejenigen, die sich wirklich für die Obdachlosigkeit in der Arktis interessieren, hat sein Team kürzlich ein Buch zu diesem Thema veröffentlicht.
Das Thema wird jedoch nie abgeschlossen sein und erfordert ständige Aufmerksamkeit. Neue Erkenntnisse dazu werden immer benötigt, aber wenn das Projekt „Ilaassaagut“ in drei Jahren zu Ende geht, hat Arnfjord eine bestimmte Erwartung an das Ergebnis.
„Wir werden über eine solide Wissensbasis verfügen, um den Rest der Gesellschaft darüber zu informieren, welche Dienstleistungen die Obdachlosen selbst nachfragen“, sagte er.
Ole Ellekrog, Polar Journal
