Künstler und Jäger in der kanadischen Arktis hoffen, dass die EU das seit 2009 geltende Verbot aufheben wird. Das Verbot wurde aus Gründen des Tierschutzes verhängt und spaltet die EU weiterhin entlang einer Nord-Süd-Achse.
Sie sind niedlich und flauschig, ihre Flossen winken auf die unschuldigste Art und Weise, und ihre Augen bringen selbst die härtesten Herzen zum Schmelzen. Es besteht kein Zweifel, dass Robben die Sympathie der meisten Menschen in der westlichen Welt gewonnen haben und dass es ungeheuerlich erscheint, sie wegen ihrem Fell zu töten.
Gleichzeitig ist die Robbenjagd seit Tausenden von Jahren ein fester Bestandteil der Inuit-Gesellschaften, und abgelegene arktische Gesellschaften sind immer noch auf Robben angewiesen, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. In Grönland zum Beispiel ist die Robbenjagd so wichtig, dass in den meisten Städten ein Robbenjagd-Wettbewerb Teil der Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag ist.
In der Arktis ist Robbenfleisch ein Grundnahrungsmittel und Robbenfellkleidung hilft vielen Menschen, sich im Winter warm zu halten; eine Erkenntnis, die Besucher, die zum ersten Mal in die Region kommen, oft schockiert. Und das aus gutem Grund. Die Debatte wirft ein Schlaglicht auf ein zentrales Paradoxon der modernen Welt: die universellen Werte, die sich durch die Globalisierung weiter ausbreiten, und die alten Kulturen, mit denen diese Werte kollidieren.
Diese Debatte brach kürzlich erneut aus, als die EU eine öffentliche Anhörung zu ihrem Verbot von Robbenprodukten eröffnete. Das Verbot ist seit 2009 in Kraft, aber jetzt steht es zum ersten Mal zur Überprüfung an. Dazu wird es eine öffentliche Anhörung, eine Aufforderung zur Einreichung von Beweisen und eine Konsultation der relevanten Interessengruppen geben.
Die öffentliche Anhörung, die vom 15. Mai bis zum 7. August stattfand, löste heftige Reaktionen der Europäer aus, die sich mehrheitlich für die Siegel aussprachen.
„Wir schreiben das Jahr 2024, und es ist unvorstellbar, dass wir immer noch Tiere gegen die Grausamkeit von Robbenprodukten verteidigen müssen. Wir haben viele tierfreundliche Alternativen zur Verfügung. Lassen Sie uns die Tiere respektieren und das Tierleid berücksichtigen“, schrieb Celia Brunet, eine besorgte Französin.
Gegen grausame Morde oder für uralte Traditionen
Das Ergebnis der öffentlichen Anhörung wird ein Bericht sein, der nächstes Jahr veröffentlicht wird. Auf der Grundlage dieses Berichts wird die Europäische Kommission entscheiden, ob das Gesetz geändert werden soll.
Sollte der Bericht auf der Stimmung der Mehrheit der Kommentatoren beruhen, besteht kein Zweifel, dass das Verbot aufrechterhalten wird. Wie die oben erwähnte Celia Brunet bringen die meisten Kommentatoren, insbesondere die jüngsten, ihre Empörung mit einem unterschiedlichen Maß an Raffinesse zum Ausdruck.
„Wir brauchen keine Robbenprodukte. Es gibt keinen einzigen guten Grund, die Einfuhr von Robbenprodukten zu genehmigen. Die Pelzindustrie ist im Niedergang begriffen, das Fleisch ist nicht sehr gefragt, und wir haben bereits andere Produkte durch zivilisiertere Beschaffungsmethoden ersetzt“, schrieb Ziga Klajnsek aus Slowenien, während Lea Roche aus Frankreich einfach schrieb: „Ich bin ganz und gar gegen diese grausamen Morde“.
Einige Kommentatoren waren jedoch offener für mehr Möglichkeiten zum Verkauf von Robbenfellen in der EU und verwiesen auf die negativen Auswirkungen auf die Fischbestände und uralte Traditionen.
„Wir sehen bereits, dass die Menge an Fisch im Bottnischen Meer abnimmt, während die Robbenpopulation zunimmt. Wenn es einfacher wird, Fleisch und andere Produkte von Robben zu verkaufen, werden mehr Menschen sie jagen. Wenn nur private Verkäufe erlaubt sind, besteht keine Gefahr, dass sich Unternehmen einmischen und die Quoten zerstören“, schrieb Geert van Loo aus Schweden, während T. Seppo aus Finnland schrieb:
„Ich bin Berufsfischer in der 6. Generation und jage seit etwa 30 Jahren Robben. Mein Unternehmen bietet Dienstleistungen im Bereich der Robbenjagd an. Robben sollten auch mit Robbenprodukten verwertet werden. Es ist absurd, wertvolle Beute zu verschwenden, wenn Robbenprodukte nicht gehandelt werden dürfen.“
Bei einer nicht erschöpfenden Durchsicht der Tausenden von Kommentaren war im Allgemeinen ein klarer Trend erkennbar: Die Kommentatoren, die gegen das Verbot waren, kamen aus den nördlichen EU-Ländern, während die Kommentatoren, die für ein Verbot waren, aus dem Süden kamen. Kurioserweise kamen mehr als 11.000 der 14.000 Kommentare aus Frankreich.
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Kanada will das Verbot aufheben
Auch in anderen nördlichen Breitengraden hofft man auf eine Aufhebung des Verbots. In Kanada ist der Handel mit Robbenfellen immer noch ein großes Geschäft, das hauptsächlich von Inuit in den Regionen Nunavut und den Nordwest-Territorien betrieben wird.
Und obwohl das ursprüngliche Verbot von 2009 eine Ausnahmeregelung für Robbenprodukte vorsah, die im Rahmen traditioneller Praktiken gejagt wurden, führte die zusätzliche Bürokratie, die das Verbot mit sich brachte, zu einem starken Rückgang der Verkäufe in der EU. Zumindest wenn es nach mehreren Künstlern und Jägern geht, mit denen die Canadian Broadcasting Corporation (CBC) im Juni gesprochen hat.
„Es wäre so viel einfacher, wenn es einen einfacheren Weg gäbe, unsere Produkte zu verkaufen“, sagte der Modedesigner Taalrumiq, der wegen der Bürokratie nun alle Verkäufe in die EU ablehnt, gegenüber CBC.
Währenddessen forderte die Regierung von Nunavut die Bürger auf, an der EU-Anhörung teilzunehmen und gab ihnen sogar Ratschläge, wie sie dies tun können. Die Regierung von Nunavut gewährt Robbenjägern bereits eine finanzielle Entschädigung, eine Maßnahme, die sie zur Unterstützung der „traditionellen Wirtschaft“ der Region eingeführt hat.
Das Verbot schadet Finnen und Norwegern
Und die kanadischen Jäger sind nicht die einzigen, die von dem EU-Verbot negativ betroffen sind. Im Jahr 2017 zog der letzte Robbenjäger aus Nordnorwegen ab, nachdem das EU-Verbot die Branche fast vollständig von staatlichen Subventionen abhängig gemacht hatte.
Später in diesem Jahr beklagten sich die finnischen Robbenjäger, dass das von ihnen verkaufte Fell aus Grönland importiert werden musste, da die Robben, die in der Nähe waren und nicht vom Aussterben bedroht waren, nicht mehr mit Gewinn gejagt werden konnten.
In Grönland ist die Robbenjagd noch sehr lebendig. Die Praxis ist dort durch die Ausnahmeregelung für Inuit geschützt, und das Unternehmen Great Greenland aus Qaqortoq in Südgrönland verschickt heute Felle, Handschuhe und Stiefel an Käufer in der ganzen Welt.
In den 1970er Jahren stand Grönland unter internationalem Druck, seine Robbenjagd einzustellen. Mit einem Robbenbaby posierend, setzte sich die Schauspielerin Brigitte Bardot dagegen ein, aber letztlich blieb die Robbenjagd auch damals dank der Hilfe der dänischen Königin erhalten. In jüngerer Zeit hat sich der Inuit-Anwalt, Aktivist und Designer von Robbenfellkleidung Aaju Peter für die Bedeutung der Robbenjagd für die Inuit-Gesellschaften eingesetzt:
„Es ist sehr einfach, Gesetze wie dieses zu verabschieden, weil es sie nicht wirklich betrifft. Es betrifft nur eine kleine Gruppe im Norden“, sagte Aaju Peter über das Verbot von 2009.
„Der Tierschützer, ein 14-jähriger Junge, sagte zu mir: ‚Sie könnten ja einfach in die Niederlande ziehen und die Robben in Ruhe lassen.‘ ‚Nun, bei der Eisschmelze‘, sagte ich ihm, ‚ich glaube nicht, dass ich das tun möchte'“, sagte sie scherzhaft.
Auf der anderen Seite der Debatte stellte die Tierschutzorganisation Euro Group for Animals während der öffentlichen Konsultation eine Liste mit sechs Gründen zusammen, warum das Verbot bestehen bleiben sollte. Dazu gehörte die Tatsache, dass die EU den Tierschutz schützen sollte, dass die Auswirkungen der Robben auf die Fischerei verhindert werden können, ohne sie zu töten, und dass das derzeitige Verbot bereits Flexibilität zulässt.
Wie auch immer die Überprüfung ausgeht, eines scheint sicher: Sie wird auf beiden Seiten der Entscheidung starke Emotionen hervorrufen.
Ole Ellekrog, Polar Journal AG
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