Die Betreiber von Kreuzfahrtschiffen in der Arktis hatten in diesem Sommer mit Gegenwind in Grönland zu kämpfen, aber die AECO, eine Organisation, die ihre Interessen vertritt, hofft, dass ein dreitägiger Besuch in der vergangenen Woche der Beginn eines notwendigen Dialogs sein wird.
In Grönland verlieren einige Einheimische die Geduld mit der wachsenden Zahl von Kreuzfahrttouristen, die das Land besuchen. In kleinen Siedlungen an den Küsten sind die Touristen manchmal viel zahlreicher als die Einheimischen, und obwohl sie ein Segen für die lokale Wirtschaft sein sollen, glauben die Einheimischen langsam, dass das nicht immer der Fall ist.
Infolgedessen arbeitet die grönländische Regierung an neuen Gesetzen, die Kreuzfahrtschiffen den Zugang zu großen Teilen des Landes verwehren könnten. Kürzlich demonstrierten lokale Tourismusunternehmen gegen ausländische Kreuzfahrtschiffe und hinderten sogar ein großes Kreuzfahrtschiff daran, in Grönlands Touristenzentrum Ilulissat anzulegen.
Aus diesem Grund besuchte die AECO, eine Organisation, die arktische Kreuzfahrtunternehmen aus verschiedenen Ländern vertritt, letzte Woche Ilulissat.
„Der Hintergrund für unseren Besuch war sowohl ein allgemeines Interesse an der Entwicklung des Tourismus in Grönland, aber insbesondere die jüngsten Unruhen in Ilulissat und die Demonstrationen, die sich gegen den Expeditionstourismus richteten“, sagte Frigg Jørgensen, Executive Director von AECO, gegenüber Polar Journal AG.
Versuch, die Touristen zu beeinflussen
Am 24. Juli, auf dem Höhepunkt der Proteste, gab der örtliche Reiseveranstalter Lars Erik Gabrielsen dem KNR, dem öffentlichen grönländischen Fernsehen, ein Interview. Darin erklärte er, dass die großen, ausländischen Kreuzfahrtschiffe ein zu großes Stück vom Kuchen verlangten, wenn Touristen für Touren rund um Ilulissat zahlten.
Ein Segeltörn um den Ilulissat-Eisfjord kostet rund 1100 DKK (147 Euro), aber manchmal erhalten die lokalen Anbieter nur 400 DKK (54 Euro) pro Tourist, behauptete er. Der Rest gehe an Vermittler – so genannte ‚Tour Agents‘ -, die von den Kreuzfahrtschiffen angeheuert werden; eine Regelung, die er und andere lokale Anbieter als unfair empfinden.
„Dies ist der letzte Ausweg, da wir [the cruise ship operators] auf keine andere Weise zum Sprechen bringen konnten“, sagte er am 24. Juli.
„Jetzt versuchen wir, die Touristen zu beeinflussen. Denn im Gegensatz zu den gierigen Kreuzfahrtgesellschaften wollen sie die lokale Bevölkerung unterstützen“, sagte Lars Erik Gabrielsen. Seitdem haben die Spannungen nachgelassen. Am 29. Juli, nachdem die Beiboote der Kreuzfahrtschiffe daran gehindert worden waren, Touristen zu den Schiffen zurückzubringen, gab Lars Erik Gabrielsen bekannt, dass der Konflikt „auf Eis gelegt“ sei.
Treffen mit lokalen Interessengruppen
Es waren diese chaotischen Szenen, die AECO nach Ilulissat führten, und während ihres dreitägigen Besuchs trafen sie direkt mit den Organisatoren des Protests zusammen. Ilulissat Excursions, ein Zusammenschluss von neun lokalen Tourismusunternehmen, darunter Lars Erik Gabrielsen, war einer der Akteure, mit denen sich Frigg Jørgensen und ihre Kollegen trafen.
„Wir wollten einen Dialog mit den lokalen Akteuren beginnen und die Situation vor Ort besser verstehen“, sagte Frigg Jørgensen.
AECO traf sich auch mit anderen lokalen Akteuren und Interessengruppen. Dazu gehörten Vertreter der örtlichen Gemeinde Avannaata Kommunia, Vertreter der UNESCO-Welterbestätte Ilulissat und von Visit Greenland, die alle zum Mittagessen auf das Kreuzfahrtschiff Sylvia Earle eingeladen waren.
„Wir hatten einige produktive Treffen, die uns einen guten Einblick in die lokalen Gegebenheiten verschafften und Möglichkeiten für die Zusammenarbeit und den weiteren Dialog mit den lokalen Akteuren aufzeigten“, sagte Frigg Jørgensen.
Die Treffen führten sogar zu konkreten Initiativen, von denen Frigg Jørgensen sagte, es sei noch zu früh, sie öffentlich anzukündigen.
Bedenken bezüglich des Tourismusgesetzes
Die Demonstrationen in Ilulissat folgten auf politische Diskussionen in Nuuk über ein neues Tourismusgesetz Anfang des Sommers. Aber die beiden Diskussionen, die zwar beide von Bedeutung sind, sollten getrennt voneinander geführt werden, betonte Frigg Jørgensen.
„Das Tourismusgesetz ist eine andere Diskussion, die in ihrer extremsten Konsequenz dazu führen kann, dass Grönland kein attraktives Land für Expeditionskreuzfahrtschiffe ist. Aber wir sind der festen Überzeugung, dass es dazu nicht kommen wird“, sagte sie.
Wenn die Bedingungen für die Betreiber jedoch zu schwierig werden, müssen die Kreuzfahrtschiffe möglicherweise stattdessen andere Teile der Arktis erkunden. Im Einzelnen nennt sie drei Bedenken:
„Wenn große Gebiete gesperrt werden, wenn die Betreiber nicht mehr in Grönland landen dürfen oder wenn sie in Naturgebieten keine normalen betrieblichen Aktivitäten mehr durchführen dürfen“, sagte Frigg Jørgensen.
Die AECO vertritt die Betreiber arktischer Kreuzfahrtschiffe aus den USA, Deutschland, der Schweiz, Frankreich, Kanada, Großbritannien, Norwegen, Dänemark, Schweden, den Niederlanden, Australien und Monaco sowie eine Reihe von vorläufigen und assoziierten Mitgliedern.
Wenn Frigg Jørgensen spricht, spricht sie also für viele. Bislang sind die arktischen Kreuzfahrtunternehmen, die sie vertritt, trotz Protesten und Tourismusgesetzen immer noch scharf auf die größte Insel der Welt.
„Grönland ist für unsere Mitglieder ein sehr attraktives Reiseziel. Wenn die Einschränkungen durch das neue Gesetz nicht zu groß sind, wird Grönland auch weiterhin ein attraktives Ziel für den Kreuzfahrttourismus sein“, sagte Frigg Jørgensen.
Ole Ellekrog, Polar Journal AG
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