Wandern im herrlichen grönländischen Hinterland als Beruf? Für viele mag das wie die ultimative Fantasie erscheinen, aber für Lisa Germany ist es berufliche Realität. Als Managerin des Arctic Circle Trail und anderer Wanderwege in der Gemeinde Qeqqata erzählt uns die australische Astrophysikerin, wie sie für eine der schönsten Wanderungen in der Arktis verantwortlich wurde.
Haben Sie schon vom Arctic Circle Trail (ACT) gehört? Diese abgelegene Wanderung für erfahrene Fernwanderer befindet sich an der Südwestküste Grönlands, zwischen Kangerlussuaq und Sisimiut. Bis vor relativ kurzer Zeit war der ACT international weitgehend unbekannt, aber eine umfassende Website, die 2022 veröffentlicht wurde, und die Verbreitung in den sozialen Netzwerken haben das Interesse an dem Weg schnell gesteigert. Es wird geschätzt, dass sich jeden Sommer mehr als 1.000 Menschen dieser Herausforderung stellen.
Die Polar Journal AG traf die aus Australien stammende Managerin für den ACT, Lisa Germany, und befragte sie zu ihrem Job, ihrer Leidenschaft für Grönland, ihrer Abneigung gegen Regen und wie sie für einen Trail auf der anderen Seite der Welt verantwortlich wurde. Ein Interview.
Was ist Ihr eigentlicher Job?
Ich arbeite für Arctic Circle Business / Destination Arctic Circle in Westgrönland als Content und Trails Managerin. Ein Teil meiner Arbeit ist die Verwaltung aller Wanderwege in der Gemeinde Qeqqata (etwa 20 Wanderwege einschließlich des ACT). Dazu gehört die Markierung von Routen, die Erkundung neuer Routen, die Ermittlung von Verbesserungen für die Wege und die Beantwortung aller Fragen zum Thema Wandern. Der andere Teil meiner Arbeit besteht darin, alle unsere tourismusbezogenen Websites zu verwalten und Inhalte für sie zu erstellen. Ich habe die offizielle Website des Arctic Circle Trail und unsere Wanderwebsite von Grund auf neu erstellt und destinationarcticcircle.com komplett überarbeitet, um potenziellen Besuchern viel umfangreichere Informationen über die Region und die Möglichkeiten, die sie hier haben, zu bieten. Ich bin auch die hauptverantwortliche Fotografin für unser gesamtes Destinationsmarketing.
Welchen Aspekt bevorzugen Sie?
Kommt darauf an, ob es regnet oder nicht. [lacht] Aber im Ernst, dieser Job hat alles, was ich liebe. Wenn es keinen Regen und keine Moskitos gäbe, wäre ich im Himmel!
Sie sind Australierin. Wie sind Sie in Grönland gelandet?
Im Jahr 2016 habe ich angefangen, Vollzeit zu reisen. Im ersten Jahr konzentrierte ich mich auf Lateinamerika – ein Ort, mit dem ich mich sehr gut auskannte (ich habe früher in Chile als Astrophysikerin gearbeitet) und den ich weiter erkunden wollte. Als ich dann mein zweites Reisejahr plante, hatte ich nicht genug Zeit, um alle Visa zu besorgen, die ich für meine ursprüngliche Reiseroute brauchte. Also beschloss ich, mir einen 25 Jahre alten Traum zu erfüllen und stattdessen Grönland zu erkunden. Es hat mich ein Vermögen gekostet, aber ich dachte mir, dass es eine einmalige Erfahrung ist. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich zwei Jahre später hier leben würde.
Was hat Sie so sehr an Grönland gereizt?
Als ich ein Teenager war, hatte ich diesen Reiseführer über die Arktis mit verschiedenen Regionen. Das meistgelesene Kapitel war das über Grönland. Es war so anders als Australien und zu dieser Zeit wusste niemand wirklich viel über Grönland, da es so wenig Informationen gab. Das hat meine Fantasie wirklich angeregt.
Als ich 2017 zum ersten Mal nach Grönland kam, habe ich mich sofort in das Land verliebt. Ich habe dann die nächsten zwei Jahre damit verbracht, mich um ein Arbeitsvisum zu bemühen, damit ich hier leben kann. Ich begann in Nuuk als Content Managerin zu arbeiten. Aber als Covid zuschlug, konnte mein Arbeitgeber mich nicht behalten und ich zog nach Sisimiut, um Englisch für Erwachsene zu unterrichten. Glücklicherweise wurde nach einem Jahr meine jetzige Stelle geschaffen, und jetzt könnte ich glücklicher nicht sein.
Was war Ihr Job in Australien?
Von der Ausbildung her habe ich einen Doktortitel in Astrophysik. Ich habe als Astrophysikerin für die Europäische Südsternwarte in Chile in Südamerika gearbeitet. Danach wurde ich E-Learning-Expertin und Klassenzimmerdesignerin für australische Universitäten, wo ich neue Technologien zur Unterstützung des Lernens implementierte und Klassenzimmer umgestaltete, um kollaborativen Unterricht zu ermöglichen.
Nach 10 Jahren nahm ich meinen Urlaub für langjährigen Dienst (3 Monate voll bezahlter Urlaub zusätzlich zu dem jährlich gewährten Urlaub) und reiste ein Jahr lang, wohl wissend, dass mein Job noch da sein würde, wenn ich zurückkäme. Schließlich beschloss ich, nicht in meinen Job zurückzukehren, sondern weiter zu reisen, und so kam ich zu meiner freiberuflichen Tätigkeit. Mein ursprünglicher Plan war es, nach Ecuador zu ziehen, als Berater für australische Universitäten zu arbeiten und nur zwei Tage pro Woche zu arbeiten. Aber dann ging ich nach Grönland und der Plan änderte sich völlig!
Wie sind Sie Managerin des Arctic Circle Trail geworden?
In den vier Jahren, die ich vor meinem Umzug nach Grönland auf Reisen war, führte ich einen Reiseblog, in dem ich über alles berichtete, was ich unternahm – einschließlich aller Wanderungen. Ich begann, mich bei verschiedenen Outdoor-Abenteuerunternehmen zu bewerben und bot ihnen an, hochwertige Fotos und Texte gegen die Möglichkeit einzutauschen, die Aktivitäten, an denen ich interessiert war, kostenlos durchzuführen. Auf diese Weise baute ich mir einen Ruf und ein Netzwerk von Kontakten auf, die es mir schließlich ermöglichten, einen Job in Grönland zu finden.
Der ACT existiert seit 1979 und obwohl entlang seiner Länge Steinmännchen und Hütten errichtet wurden, gab es vor 2022 kein Gesamtmanagement des Weges. Die Gemeinde kümmerte sich jedoch um die grundlegende Wartung der Hütten. Als diese neue Stelle geschaffen wurde, habe ich den ACT und alle anderen bekannten Wanderwege in der Region untersucht und einen Arbeitsplan erstellt, der noch nicht abgeschlossen ist.
Es gibt drei große Herausforderungen in dieser Rolle. Der Mangel an Geld ist eine davon. Es gibt zwar ein kleines Budget für die grundlegende Instandhaltung der Hütten, aber kein Budget für die Instandhaltung der Wanderwege. Wir bitten die Wanderer derzeit um Spenden für den Wanderweg, aber angesichts der hohen Kosten in Grönland konnten wir mit unseren Spenden bisher nur sehr kleine Verbesserungen vornehmen. Zweitens: der Mangel an Menschen. Ich arbeite etwa die Hälfte meiner Zeit an den Wanderwegen und ich mache das allein. Die meisten Leute sind überrascht, dass es kein ACT-„Team“ gibt. Es gibt buchstäblich nur mich. In diesem Jahr habe ich 6 örtliche Freiwillige, die mir bei einem Teil der Arbeiten helfen, und wir werden wahrscheinlich auch in Zukunft auf Freiwillige angewiesen sein. Und schließlich die Schwierigkeit des Zugangs. Dies gilt insbesondere für den ACT, der im Sommer nur zu Fuß erreichbar ist. Aus diesem Grund wurden die Wartungsarbeiten bisher auf den Winter beschränkt, wenn wir die Hütten mit dem Schneemobil erreichen können.
Außerdem haben wir die offizielle Website des Arctic Circle Trail und eine separate Wanderwebsite für unsere kürzeren Wanderungen in der Gemeinde Qeqqata erstellt. Ich habe auch die Hauptadministration der ACT-Facebook-Gruppe übernommen – eine sehr lebendige Gruppe mit viel Interaktion zwischen ehemaligen, aktuellen und zukünftigen Wanderern.
Arbeiten Sie mit Behörden, den Einheimischen oder anderen grönländischen Organisationen zusammen?
Ja, das tue ich. Der Weg umfasst 10 offizielle Hütten, die sich im Besitz der Gemeinde Qeqqata befinden, und er führt auch durch das UNESCO-Weltkulturerbe Aasivissuit – Nipisat. Wir arbeiten sowohl mit Mitarbeitern der Stadtverwaltung als auch mit der UNESCO-Gruppe zusammen, um sicherzustellen, dass wir uns alle über die zu leistende Arbeit einig sind. Ich habe mich auch mit mehreren Einheimischen über bestimmte Bereiche des ACT beraten, die ich verändern möchte, um sicherzustellen, dass ich die Auswirkungen auf andere Aktivitäten minimiere.
Ich habe bereits erwähnt, dass eine meiner Herausforderungen der Mangel an Mitarbeitern ist. Daher habe ich in den letzten drei Jahren mit dem International Technical Assistance Program des US-Innenministeriums zusammengearbeitet, um Experten für Wanderwege zu finden, die mir im Sommer helfen. In diesem Jahr umfasst die Arbeit die Markierung eines neuen Weges zwischen Kangerlussuaq und dem ACT, der die Straße umgeht, die Verbesserung der Markierungen entlang der südlichen ACT-Route und die Erkundung einiger potenzieller Wanderrouten in der Umgebung von Sisimiut. Es war eine sehr hilfreiche Partnerschaft, bei der ich viel über die Planung und Verwaltung von Wanderwegen gelernt habe.
Wie würde ein typischer Tag für Sie aussehen? Wenn es das gibt…
Während der kurzen Sommermonate bin ich meist zum Wandern unterwegs. Ich markiere Routen, erkunde mögliche neue Routen und überprüfe unsere bestehenden Wege.
Im Winter bin ich im Büro und arbeite sowohl an den Wanderwegen als auch an den Inhalten. Ich aktualisiere unsere Websites, aktualisiere den Masterplan für die Wanderwege und die Karten, analysiere die Daten, die wir im Sommer von den Wanderern gesammelt haben, schreibe Berichte über die Wanderaktivitäten, um sie mit anderen Interessenvertretern zu teilen, ermittle, welche Arbeiten in den Wintermonaten und im nächsten Jahr durchgeführt werden müssen, und koordiniere diese Arbeiten, die erledigt werden müssen.
Außerdem schreibe ich Finanzierungsanträge für Projekte, bearbeite Fotos und Videos und hoffe, in diesem Jahr einen Blog auf destinationarcticcircle.com zu starten, der detailliertere Informationen darüber bietet, was Besucher in unserer Region erleben können. Ich kehre auch für einige Wochen nach Australien zurück, um Zeit mit meiner Familie zu verbringen.
Was sind die Vorteile Ihres Jobs?
Ich liebe es, zu wandern, zu schreiben und zu fotografieren. Mein Job ermöglicht es mir, all meinen Interessen nachzugehen. Ich verbringe viel Zeit in der Natur, und wenn Sie schon einmal in Grönland waren, wissen Sie, wie spektakulär das ist. Außerdem bin ich in meinem Job sehr unabhängig und kann ihn je nach meinen Ideen auf unterschiedliche Weise weiterentwickeln.
Und was ist mit den Nachteilen?
Hm, der Regen…[lacht] Und die Moskitos. Wir haben nur sehr begrenzte Mittel, um Dinge zu verwirklichen, was ziemlich frustrierend sein kann. Sie haben kürzlich einen Artikel (einen Artikel auf Polar Journal AG,Anm. d. Red.) über eine mögliche Gebühr für internationale ACT-Wanderer veröffentlicht – etwas, das wir in Erwägung ziehen, weil wir kein Geld für den Wanderweg haben. Ob es nun dazu kommt oder nicht, zumindest haben wir in Grönland ein Gespräch darüber eröffnet, dass der ACT ein internationaler Wanderweg ist und auch so behandelt werden muss.
Ist Ihr Publikum also hauptsächlich international?
Die Mehrheit der ACT-Wanderer ist international (der Grund, warum unsere Websites auf Englisch sind), aber das Interesse der Einheimischen nimmt definitiv zu. Die Grönländer sind sehr naturverbunden und verbringen viel Zeit im Freien. Der ACT und unsere anderen Wanderwege sind daher willkommene Optionen für sie.
Eine letzte Frage.. Suchen Sie Mitarbeiter?
[Lacht] Nein, aber wir sind sehr daran interessiert, mit Freiwilligen zu arbeiten!
Um mehr über den Arctic Circle Trail zu erfahren (oder um sich für einen Freiwilligendienst zu bewerben), besuchen Sie bitte die offizielle Website: https://arcticcircletrail.gl
Interview von Mirjana Binggeli, Polar Journal AG
Der Arctic Circle Trail (ACT) in Zahlen und Fakten
2 Die Anzahl der Routen, die derzeit von ACT angeboten werden: die ursprüngliche Nordroute und die anspruchsvollere Südroute. Es gibt auch eine Verlängerung, die am Russell-Gletscher bei Kangerlussuaq beginnt.
762 Die Anzahl der Wanderer, die angegeben haben, den Weg im Jahr 2023 gewandert zu sein. Die tatsächliche Zahl wird auf etwa 1.200 Wanderer geschätzt.
78% Prozent der Wanderer kommen aus verschiedenen Ländern in Europa. 10% kommen aus Nordamerika und 9% aus Grönland.
7 bis 10 Tage – so viele Tage brauchen die meisten Leute, um den Arctic Circle Trail zu wandern.
Juli bis August ist die beliebteste Zeit für eine Wanderung auf dem ACT. 80% aller Wanderer machen die Wanderung in diesen beiden Monaten.
2 Die häufigste Gruppengröße, gefolgt von Solo-Wanderern.
10 Die Anzahl der offiziellen Hütten entlang des Weges, darunter 1 auf der Südroute. Die Hütten sind sehr einfach und werden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben. Wanderer müssen ein Zelt mitnehmen.
0 € Derzeit wird keine Gebühr für das Wandern auf dem ACT erhoben. Dies könnte sich 2025 ändern, wenn ein Vorschlag zur Einführung einer Gebühr von 90 € zur Finanzierung der Instandhaltung des Weges angenommen wird. Bis dahin werden die Wanderer dringend gebeten, für die Instandhaltung des Weges zu spenden.
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