La police de l’est du Groenland a été invitée à enquêter sur les circonstances de la capture de douze bélugas le 29 mai. La chasse au béluga est interdite dans l’est du Groenland, et l’enquête intervient alors que des voix politiques s’élèvent pour demander l’octroi d’un quota unique pour la zone située près de la ville de Tasiilaq qui légaliserait ce que les chasseurs considèrent comme des tirs accidentels.
La viande de baleine a été confisquée par la police lorsque les chasseurs ont regagné la terre ferme et distribuée la viande aux habitants du hameau de Kuumiut en raison du manque de capacité des congélateurs. Emanuel Nûko, membre de l’assemblée nationale pour Nalerq, un parti nationaliste inuit, a qualifié de « tout à fait inacceptable » le fait que la police ait pris le gibier des chasseurs à un moment où « les gens manquent de nourriture ».
« Nous ne sommes pas autorisés à chasser les animaux qui ont constitué la principale source de nourriture de nos ancêtres », a déclaré M. Nûko dans un communiqué.
Selon une description de la série d’événements fournie au média Sermitsiaq.AG par Anders Sanimuinnaq, représentant des chasseurs impliqués, les bélugas abattus nageaient avec un groupe de narvals, dont la chasse est autorisée, qui passait par Kuummiut. Selon M. Sanimuinnaq, les bélugas ont été pris pour des narvals dans la confusion de la chasse.
« Il y avait tellement de bateaux que tout le monde n’a pas reçu l’ordre d’arrêter de tirer tout de suite, alors les gens ont continué à chasser pendant un certain temps. Les bélugas étaient coincés dans un petit fjord, mais les narvals s’étaient réfugiés dans la glace.
Outre un quota rétroactif qui légaliserait la chasse du 29 mai, M. Nûko a proposé que l’assemblée nationale commence à délivrer des quotas pour les bélugas ailleurs au Groenland.
Toutefois, la proposition a rencontré un manque de soutien qu’il a qualifié de « décevant » et de « honteux ».
La chasse au béluga est autorisée dans le nord et l’ouest du Groenland, où l’assemblée nationale a fixé un quota de 306 bélugas en 2022, sur la base des conseils de Naamco, une organisation fournissant des conseils scientifiques aux îles Féroé, au Groenland, à l’Islande et à la Norvège sur les populations de mammifères marins dans l’Atlantique Nord.
Naamco estime cependant que la population de bélugas de l’est du Groenland s’éteindrait probablement dans les dix ans si la chasse y était autorisée. Cette évaluation est cependant en contradiction avec les observations des chasseurs eux-mêmes.
« Les anciens disent qu’ils n’ont jamais vu autant de bélugas et de narvals dans l’est du Groenland », a déclaré M. Nûko.
Il continuera à s’occuper de cette question lorsque l’assemblée nationale se réunira à nouveau cet automne.
Traditionnellement, les prises de bélugas – comme celles d’autres grands animaux – étaient divisées et partagées entre les chasseurs participants et leur famille élargie selon des règles complexes permettant de s’assurer que l’ensemble du camp ou de la communauté recevait une partie de la prise. Plus récemment, cependant, la réglementation de la chasse au béluga et l’évolution des méthodes et des équipements de chasse ont permis à un nombre croissant de chasseurs de gagner de l’argent en vendant leurs prises sur les marchés locaux en plein air.
Source : Sermitsiaq.AG ; Naamco : Sermitsiaq.AG ; Naamco
Image : Heiner Kubny
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