Comme les ours polaires, les morses appartiennent à l’Arctique. Ces puissants phoques inspirent et fascinent les visiteurs de l’Arctique à chaque fois. Il était donc évident que l’apparition d’un tel animal loin au sud de son aire de répartition d’origine provoque un énorme remue-ménage. « Freya », nom donné à l’animal femelle qui est apparu à plusieurs reprises dans le port d’Oslo et à l’extérieur au cours des dernières semaines, est devenue une star des médias. Mais comme les gens s’approchaient de plus en plus près de l’animal, sans tenir compte des avertissements des autorités et des experts, ces derniers ont dû prendre une décision sur le sort à réserver au visiteur. Et cette décision a tourné au désavantage de l’animal : l’euthanasie. Cette décision a conduit l’auteur polonais Piotr Sordyl, qui avait découvert l’histoire de Freya en ligne alors qu’elle approchait déjà de sa fin poignante, à exercer son métier et à canaliser ses émotions d’impuissance pour établir un dialogue significatif sur le destin de Freya. Nous le publions ici en exclusivité.
Clara était assise sur le rebord de sa fenêtre, profitant de la chaleur du soleil d’été qui lui caressait le visage. Son café fraîchement moulu a un goût exceptionnel en ces premières heures du samedi, et la conscience béate de ne pas avoir à se dépêcher pour aller au travail est tout ce qu’elle peut demander. Pour se détendre, elle a mis un casque anti-bruit sur ses oreilles et a écouté un podcast sur la conservation de la faune et de la flore marines. Elle s’intéresse tout particulièrement aux visiteurs de son littoral et à leurs habitudes. C’était un amour ancien, désormais ravivé, qu’elle croyait oublié jusqu’à il y a une semaine.
Elle venait d’écouter le chant d’une baleine et les explications d’un scientifique sur les techniques utilisées pour étudier leurs modes de communication, lorsque sa matinée idyllique, et le podcast, ont été interrompus par un bruit vexant de notifications. Clara fronce les sourcils, essayant de se concentrer sur l’invité suivant qui parle des espèces protégées qui visitent parfois le littoral des fjords de son pays, comme les morses. Elle a souri en entendant une scientifique expliquer que leur tradition culinaire n’est pas si différente de celle des insulaires et des sociétés humaines côtières qui apprécient également la cuisine à base de poissons et de fruits de mer. « Bien qu’ils soient beaucoup plus gros qu’un homme, leur appétit n’a jamais conduit à un tel appauvrissement des écosystèmes marins, comme l’a malheureusement fait notre propre exploitation des mers et des océans », a déclaré l’experte.
Une autre notification a retenti et Clara a cédé à l’irrésistible envie d’y jeter un coup d’œil, tout en décidant qu’elle devait enfin les éteindre. Son cœur a battu la chamade lorsque l’écran de son portable s’est illuminé d’une multitude de couleurs et que les notifications ont afflué, comme un banc de poissons en pleine course dans la mer.
Elle est de retour !
Clara a sauté du rebord de la fenêtre, jetant ses écouteurs et son téléphone sur le lit. Elle a traversé la pièce en courant, enfilé un short et un haut ample, pris son sac photo et son chapeau fedora, et quitté la maison. Elle a enfourché son vélo et traversé le quartier en empruntant la route qui se dirige vers la côte.
Le conducteur qui l’a klaxonnée avait peut-être raison, mais elle n’a pas pu ralentir, sa poitrine s’est soulevée pour respirer alors qu’elle respoussait ses limites pour voir sa vieille amie. Elle se sourit à elle-même, amusée par la facilité avec laquelle son attachement s’est formé et par la rapidité avec laquelle elle est devenue une partie importante de son monde, même si cela n’aura duré qu’une semaine.
Clara saute de son vélo avant qu’il ne s’immobilise, le laissant tomber au sol sans lui accorder un autre regard. Elle est à mi-chemin de la marina lorsqu’elle aperçoit enfin l’objet de son adoration. « Divine », murmure-t-elle à bout de souffle.
Elle s’est arrêtée sur place et a récupéré son appareil photo, la vue envoûtante à travers l’objectif. Elle avait quelque chose d’une déesse. C’est d’ailleurs cette pensée qui a poussé Clara à intituler son courriel « Freya » lorsqu’elle avait envoyé la première série de photos d’elle au journal il y a une semaine. Le nom est resté.
Le pelage de Freya brille au soleil, sa couleur est un mélange de cuivre et de miel. Elle somnole, nonchalamment étalée à l’arrière d’un petit bateau amarré, profitant de la lumière du soleil d’été. Le corps massive du morse, pesant probablement près de quelques centaines de kilos, est à deux doigts de faire prendre l’eau au bateau et de le faire couler. Clara rit à cette idée, se sentant désolée pour le propriétaire, et prend une série de photos. La lumière n’est pas la meilleure, et elle aurait aimé avoir les conditions claires du coucher de soleil en ce moment, mais c’est toujours mieux que la simple lumière de l’après-midi.
Elle n’est pas la seule à prêter attention à Freya – une petite foule commence à se rassembler autour du morse, bien plus près que Clara ne l’aimerait. La plupart des gens restent là, leur téléphone portable à la main, à prendre des photos, à filmer ou même à essayer de positionner leur bâton de selfie de manière à ce que leur visage se retrouve avec le mammifère marin sur la même photo. Clara soupire et secoue la tête, prenant quelques photos supplémentaires en s’approchant, incluant dans le cliché des badauds proches. Son employeur pourrait peut-être vouloir l’utiliser.
L’air est chargé d’excitation et de nervosité, un peu comme les enfants au zoo, mais cette fois, les adultes semblent encore plus enthousiastes qu’eux. Clara regrette de ne pas avoir emporté son casque anti-bruit, mais Freya, encore plongée dans son sommeil, ne prête pas attention à la foule agitée.
« Je peux le caresser ? » Clara roule des yeux en entendant la question d’un enfant.
« Bien sûr que non. C’est un animal sauvage, un petit ours », répond un homme.
« Mais on peut prendre un selfie, papa ? S’il te plaît, s’il te plaît. »
« Je ne suis pas sûr, mon coeur… »
« S’il te plaît, s’il te plaît. Papa ! »
« D’accord, d’accord. Mais un seul. »
Clara regarde par-dessus son épaule et voit le jeune père avec l’enfant se déplacer dans la foule. Elle secoue la tête, incrédule.
« Excusez-moi ! » Clara appelle en vain, et commence à se frayer un chemin dans la foule, les suivant à la trace.
« Hé, l’homme en t-shirt avec des noix de coco, avec un fils ! Attendez ! »
L’homme s’avance devant le demi-cercle de personnes rassemblées autour de Freya. Il tient le petit garçon d’une main et son téléphone de l’autre, s’approchant du bateau que la déesse morse a choisi comme trône.
« Hé, arrêtez ! » Clara traverse la foule et se précipite sur l’homme en l’attrapant par le bras. « Qu’est-ce que vous croyez faire ? »
Le jeune père se retourne et lui fait face, la surprise se lisant sur son visage. « Erm… Qu’est-ce qu’il y a ? »
Le petit garçon regarde Clara avec des yeux effrayés et larmoyants. Clara se jura silencieusement d’avoir obtenu ce qu’elle voulait, et laisse l’homme partir, levant paisiblement les mains en l’air.
« Facile. Je vous arrête parce que Freya, peu importe si elle est une attraction, reste une créature dangereuse. »
« Vous croyez que je ne sais pas ? »
« Alors vous ne devriez pas vous en approcher, et certainement pas avec un enfant. » Clara réalise trop tard qu’elle aurait dû se mordre la langue.
« Vous êtes en train de me dire comment m’occuper de mon enfant ? »
« Je suis loin de l’être, croyez-moi. »
« Bien ».
« Mais le morse n’est pas un chat, donc ça ne finira pas avec une griffure si elle n’aime pas ça.
« J’allais juste prendre rapidement une photo ; en plus, elle dort ».
« Allez-vous risquer votre sécurité pour un stupide selfie ? Vous savez quoi ? Peu importe, allez-y. Je vous en prie. » Résignée, Clara se retourne pour s’éloigner.
« Oui ? C’est très gentil de ta part, ma petite. Tu es là pour les photos aussi, ou cet énorme appareil photo à tes côtés n’est qu’un mannequin ? »
Clara serra les lèvres et les poings avant de se retourner avec une expression aussi calme que possible.
« Oui, à bonne distance, pour que vous puissiez les voir dans un journal ou en ligne. »
« Aha ! C’est votre faute alors. Figurez-vous que j’ai appris l’existence de Freya dans le journal. »
Clara a entendu des voix dans la foule se ranger du côté du jeune père, tandis que d’autres l’ont félicitée pour ses photos bien faites. Elle soupire, exaspérée.
« Personne n’a dit à qui que ce soit de venir ici. Ni moi, ni mes collègues. »
« Mais vous avez pu la voir en direct, n’est-ce pas ? Eh bien, je voulais le faire. Et mon fils aussi. Et maintenant, je veux prendre une photo pour qu’il en garde un souvenir. »
« Vous êtes sérieux ? Si les informations montrent qu’un volcan entre en éruption dans la ville, allez-vous vous jeter dessus juste parce qu’il ne suffit pas de le voir à la télé ? ».
« Je veux juste avoir ma photo ».
Clara lui adresse un sourire amer. « Oui, bonne chance à vous et à vos enfants. J’appelle la police. »
« Qu’est-ce que… » Le garçon s’est mis à pleurer, l’homme l’a ramassé sur le sol et l’a pris dans ses bras de manière protectrice, lui caressant la tête.
« Très bien. Vous voyez ce que vous avez fait ? Vous êtes contente maintenant ? »
L’homme s’éloigne et disparaît dans la foule sous le regard ahuri de Clara. Elle a voulu attraper son téléphone avant de se rendre compte qu’elle avait oublié de le prendre avec elle.
« S’il vous plaît, tout le monde. Reculez et donnez à Freya un peu d’espace. Elle n’est pas là pour vous divertir, elle se repose juste ici. S’il vous plaît. »
Le plaidoyer de Clara a été largement ignoré, les gens la montrant du doigt avec un sourire en coin. Elle a remarqué que plusieurs téléphones portables étaient braqués sur elle et a décidé d’évacuer les lieux, même s’il est probablement trop tard avant qu’elle ne devienne le jouet des réseaux sociaux au cours des prochains jours. L’idée de devenir un meme la fait frémir.
De retour chez elle, elle appelle la police pour lui demander d’envoyer quelqu’un au port de plaisance afin de protéger autant Freya que les badauds, mais elle ne pense pas avoir été prise au sérieux. Résignée, elle se met à éditer ses photos, a envoyé la sélection des meilleures au rédacteur en chef de son journal, Tom, puis se rend dans la chambre noire pour développer celles qui lui plaisent le plus. Une fois qu’elle a eut terminé, elle remonte s’allonger, les jambes appuyées contre un mur, se demandant si elle n’a pas fait une erreur en aidant à faire de Freya une histoire de plus pour le divertissement des masses. En regardant les photos du morse collées sur son mur, elle s’est finalement endormie.
Clara est assise à son bureau, fixant l’écran de son ordinateur portable sur lequel figure une photo de Freya tuée. Elle ne peut se forcer à cesser de la regarder, mais il le faut. Elle n’est plus là. La déesse n’est plus.
Lorsqu’elle saisit son téléphone, sa main tremble. Elle prend une grande inspiration et appuie presque à l’aveuglette sur le nom à l’écran, les larmes embrumant sa vue.
« Tom ? Qu’est-ce que… » sa voix s’est brisée.
« Oh, Clara. C’est si triste. » « Mhm. »
« Tu pleures ? » Clara renifle.
« Non. Un peu. J’aimais beaucoup ce morse. »
« Je sais, écoute… »
« As-tu vu ce qu’ils ont dit ? » Elle a pointé son doigt sur les lettres de l’écran. En quoi était-elle « une menace persistante pour la sécurité humaine » ? Dis-le moi ».
« Clara, je ne sais pas quoi dire. »
« Ne sommes-nous pas la putain de menace pour les autres animaux, comme d’habitude ? »
« Freya a juste… manqué de chance. »
« De la chance ? Oh, non, Tom. Elle était juste un trop gros problème à gérer et pas assez mignonne pour être gardée dans les parages. Tu as vu ce qu’ils ont dit ? Tu l’as lu ? »
« Oui, Clara, je l’ai lu ».
Ils ont « examiné attentivement toutes les solutions possibles » et ont conclu « qu’ils ne pouvaient pas garantir son bien-être », alors ils l’ont simplement euthanasiée. Bon sang de bonsoir ! Ils l’ont tuée. Depuis quand c’est une solution ? »
« Je suis vraiment désolé, Clara. »
« Non, Tom. Je n’ai pas besoin de ça. Je suis désolé pour elle. Elle aurait été bien plus heureuse si elle n’avait jamais rencontré d’humains. Et tu sais, c’est pareil pour moi. Merci de m’avoir écoutée, je vais y aller maintenant. »
« Clara, attends. Ne finis pas comme ça. Comment pourrais-je te laisser partir et rester seule avec ces émotions ? Écoute, nous pouvons publier un article d’adieu pour Freya avec tes photos… »
« Oui, bien sûr. Faites-le. Vous avez les droits. Au revoir, Tom. Ne t’inquiète pas. Ça va aller. »
Clara s’assit sur son lit en silence, laissant les larmes sécher sur ses joues. Lorsqu’elle bouge enfin, il est presque midi. Elle se rend compte qu’elle a tenu son téléphone pendant tout ce temps. Elle est allée dans ses contacts récents et a tapé le nom de Tom. Après deux bips, elle entend sa voix soulagée :
« Clara, je suis si heureux… »
« Tom, je veux l’écrire. »
« Il y a eu un moment de silence à l’autre bout du fil. « Vraiment ? »
« Oui, je lui dois bien ça ».
« J’ai compris. On peut travailler avec ça ».
« De toute façon, c’est vous qui déciderez en dernier ressort ».
« On se parle plus tard ? »
« Ok, bye ».
Clara range son téléphone et regarde longuement les photos de Freya sur son mur. Elle s’est assise à son bureau avec son ordinateur portable, pleine de détermination, et a commencé à écrire.
Piotr Sordyl
Piotr est un écrivain qui travaille actuellement sur un recueil de nouvelles sur la nature humaine et sur son premier roman. Originaire de Pologne, il vit au Royaume-Uni et étudie la création littéraire et la rédaction professionnelle. Dans son travail, il intègre des éléments de fantaisie, de mythologie et de nature. Inspiré par des auteurs tels que Carl Sagan, Robert Sapolsky et Carl Safina, il souhaite participer à la vulgarisation scientifique et à la sensibilisation à l’environnement et à la faune.
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