À partir du 20 septembre, les Alaskiens de tous âges commenceront à recevoir un versement de 3 284 dollars. C’est à ce moment-là que l’État commencera à envoyer le dividende provenant des gains sur les investissements qu’il réalise grâce aux redevances sur le pétrole, le gaz et les minerais.
Le montant, dévoilé jeudi par le gouverneur, Mike Dunleavy, comprend 662 dollars sous la forme d’un paiement « d’allégement énergétique » destiné à aider les Alaskiens à faire face aux prix élevés de l’énergie. Cette somme combinée sera le plus gros paiement en dollars que les résidents aient reçu au cours des 41 ans d’histoire du Fonds permanent. Ajusté en fonction de l’inflation, il n’est inférieur qu’aux 3 269 dollars que les Alaskiens ont reçus en 2008.
Comme cette année, le paiement de 2008 comprenait un versement supplémentaire sous la forme d’un « rabais sur les ressources » de 1 200 dollars que les législateurs ont ajouté au dividende afin d’aider les résidents à supporter le coût des prix élevés de l’énergie, après que l’État lui-même a pu récolter des bénéfices exceptionnels sur les revenus pétroliers, gagnant plus d’argent grâce à une taxe sur les entreprises pétrolières adoptée cette année-là.
Les prix de l’énergie étant élevés cette année encore, les législateurs de l’État avaient initialement envisagé un paiement d’un montant total de 5 500 dollars (un montant qui comprenait 1 300 dollars d’allégement énergétique) couvert principalement par les augmentations prévues des prix du pétrole. Le montant a été revu à la baisse après que l’État eut prévu que cette manne serait de courte durée et insuffisante pour financer ce genre de largesses.
Bien qu’il soit inférieur à sa proposition initiale de 3 700 dollars, M. Dunleavy, qui a pris ses fonctions en 2018, a décrit le paiement de 2022 comme le premier « dividende équitable et important » que les résidents ont vu depuis 2015 (la dernière fois que le montant en dollars courants a dépassé 2 000 dollars).
Il avait lui-même proposé un paiement de 3 700 dollars, mais s’est satisfait des 2,1 milliards de dollars que le montant combiné injecterait dans l’économie de l’État. Il s’attend à ce que l’argent finisse par être versé aux entreprises de l’État, mais il décrit le paiement comme un moyen d’aider les Alaskiens à payer leurs factures avant tout.
« Le montant [Permanent Fund Dividend], qui s’élève à 3 284 dollars, soit un total de 13 000 dollars pour une famille de quatre personnes, peut largement contribuer à compenser les coûts record de l’énergie et de l’alimentation que nous connaissons, à préparer l’hiver, à rembourser des dettes, à épargner pour l’université ou à toute autre fin », a-t-il déclaré.
Mais s’il pouvait s’accommoder de ce montant, M. Dunleavy, comme d’autres qui estiment qu’une plus grande partie des revenus du fonds devrait aller dans les poches des gens, reste mécontent du « processus politique arbitraire » qui est utilisé pour déterminer le montant.
Officiellement, l’Alaska dispose d’une formule pour calculer le montant du dividende qui est basé, en partie, sur une moyenne de cinq ans de la performance du Fonds permanent. Les législateurs peuvent toutefois voter pour utiliser leurs propres calculs lors du calcul du paiement et le font souvent si l’État a besoin d’argent pour payer ses factures. Si les législateurs de l’État s’en étaient tenus à la formule cette année, par exemple, les habitants de l’Alaska auraient renoué avec un total de 2,8 milliards de dollars de dividendes.
Il s’avère que le montant total de cette année est conforme à la suggestion de M. Dunleavy, qui souhaitait que la moitié des revenus du Fonds permanent reviennent aux Alaskiens et que l’autre moitié serve à financer les services de l’État, mais le fait d’inscrire sa formule dans la constitution de l’État garantirait, selon lui, que les Alaskiens reçoivent toujours leur part de la richesse de l’Alaska.
« Les Alaskiens, » a-t-il dit, « doivent se rappeler [this year’s] que le montant n’a pas été déterminé par la formule traditionnelle du PFD – ni par aucune autre formule. Il s’agissait d’une décision politique prise dans le bâtiment du capitole pendant la session législative. » En mathématiques, il est parfois moins important d’obtenir le bon résultat que de savoir comment on l’a calculé. Il semblerait qu’il en soit de même pour la politique des PFD.
Kevin McGwin, PolarJournal
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