Le problème des déchets est mondial et leur élimination correcte et durable est un sujet de préoccupation qui concerne tout le monde. Le Groenland est lui aussi confronté à ses déchets et cherche donc de nouvelles solutions durables et à long terme pour y remédier. Un modèle pourrait venir d’une petite ville.
La localité d’Itilleq, située sur la côte ouest du Groenland, compte à peine 90 habitants. Pourtant, cette petite localité vient de faire les gros titres au Groenland, car elle offre un exemple dont pourraient s’inspirer de nombreuses autres communes. À Itilleq, situé sur une petite île à environ 42 kilomètres au sud de Sisimiut et à 132 kilomètres à l’ouest de Kangerlussuaq, on ne trouve pratiquement pas de déchets à l’intérieur et à l’extérieur de la localité, une situation (tristement) inhabituelle au Groenland.
Le problème du traitement des déchets est omniprésent au Groenland, que ce soit dans l’eau au large des côtes ou sur la terre ferme. Qu’il s’agisse de plastique, de métal ou de déchets liquides comme les carburants ou l’huile, on trouve presque tout quelque part dans la plupart des endroits.
Des solutions telles qu’un ramassage régulier des ordures, des collectes de recyclage et des incinérateurs n’ont été mises en place que dans les grandes villes. Dans les petites et très petites communes, les conditions climatiques, le manque d’infrastructures, de financement et de rentabilité sont généralement la raison pour laquelle les habitants se contentent d’entasser leurs déchets et de les brûler. Des incendies soudains peuvent également se produire dans les décharges. Les polluants s’infiltrent alors dans le sol et dans l’eau environnante, où ils s’accumulent au fil du temps et constituent un danger pour la santé.
Certes, depuis des années, le gouvernement a lancé à plusieurs reprises des programmes et des actions pour changer la situation. Mais il n’y a pas encore eu de réelle amélioration.
Outre les problèmes logistiques, les experts estiment que le manque de compréhension des effets sur la santé et la qualité de vie au sein de la population est en partie responsable du manque de succès des campagnes. Les deux entreprises d’Etat KNI (Kalaallit Niuerfiat) et Royal Greenland veulent maintenant changer cela et veulent lancer l’année prochaine une campagne d’information centrée sur Itilleq comme modèle de ce qu’il est possible de faire de mieux.
Les deux sociétés veulent rechercher une solution durable et à long terme pour mettre un terme à la montagne de déchets groenlandais. « Il ne s’agit pas d’une nouvelle journée de nettoyage, mais d’une approche à long terme visant à minimiser les quantités de déchets qui s’accumulent dans les localités, les villes et la nature », écrivent-elles dans un communiqué de presse commun.
Tous deux se sentent obligés d’agir, car ils représentent une part substantielle du problème : KNI, en tant que propriétaire de Pilersuisoq, les magasins des localités groenlandaises, et de Polaroil, la compagnie pétrolière nationale, est responsable des déchets d’emballage et des déchets liquides. En revanche, Royal Greenland, de par son monopole sur la pêche et la transformation du poisson dans les communautés, est responsable des déchets provenant de ces deux secteurs.
La campagne prévue comprend un film qui présentera le « modèle Itilleq » et un concours pour les communes, au cours duquel les meilleures propositions de solutions seront récompensées. Il s’agit ainsi d’inciter les localités à rechercher elles-mêmes les meilleures solutions pour elles-mêmes et de faire souffler un « vent de changement » vers une utilisation plus durable des matériaux et des déchets.
Mais d’ici là, le vent côtier habituel continuera à souffler.
Dr. Michael Wenger, PolarJournal
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