Lors de l’expédition Russia 360, des participants ont trouvé dans la glace de l’Arctique une énorme bouée jaune portant des inscriptions en anglais. Il s’agit probablement d’un appareil de saisie de données d’origine inconnue. Cette découverte inhabituelle a été rapportée sur les médias sociaux par Bogdan Bulychev, membre de l’expédition.
Le 25 janvier 2024, le groupe a décollé de Mourmansk en direction de l’est. Auparavant, l’expédition a parcouru toute la côte russe de l’océan Arctique, visitant Dikson et le point le plus au nord de l’Eurasie, le cap Tcheliouskine. Sur la section la plus à l’est de leur itinéraire, non loin de la frontière entre la Russie et les États-Unis, le groupe a découvert ce qu’il pensait être une bouée espionne. L’appareil se trouvait sur les rives de la mer des Tchouktches.
Bogdan Bulychev : « Peu avant d’entrer en Tchoukotka, nous avons été informés par des gardes-frontières que des bouées différentes étaient régulièrement trouvées sur la côte et dans les eaux côtières. Celles-ci diffèrent tant par leur couleur que par leur conception. Cependant, elles sont toutes équipées d’un système électronique moderne ».
En tenant compte de cet avertissement, les participants à l’expédition ont été à l’affût de tout objet suspect. Une telle découverte ne s’est pas fait attendre.
La bouée jaune recouverte de neige a été découverte à environ 150 km de la frontière américaine, dans la zone la plus occidentale de la mer des Tchouktches. En s’approchant de l’objet, les membres de l’expédition ont constaté qu’il s’agissait d’une bouée gelée dans la glace. Pour récupérer la bouée, 20 minutes de travail, un pic à glace, une pelle et un treuil ont été nécessaires. La bouée pesait environ 60 à 70 kilos.
Après avoir ouvert la coque protectrice de la bouée, les hommes ont découvert des composants électroniques dans un boîtier robuste et protégé, une batterie pour un fonctionnement autonome et un système de réception et d’envoi d’informations.
Bogdan Bulychev pense qu’il s’agissait d’un appareil de communication numérique sous-marine, de navigation et peut-être de collecte d’informations. Tout l’équipement, y compris la bouée elle-même, ne comportait ni marque d’identification et ni nom du fabricant.
Après avoir noté les coordonnées de la découverte, les membres de l’expédition ont chargé la bouée sur le toit du 4×4 et l’ont ramenée sur la terre ferme. Lorsqu’ils ont atteint une grande zone peuplée, ils ont remis la bouée aux autorités locales pour qu’elles l’examinent de plus près.
Heiner Kubny, Polar Journal AG
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