L’application permet à la direction du navire de suivre et de réduire le mal des transports en temps réel. La femme à l’origine de ce projet espère qu’il aidera à la fois les marins individuels et les voyages auxquels ils participent.
Avez-vous déjà été allongé au fond de la cabine d’un bateau, pris de nausées, redoutant la prochaine vague ? Ce n’est pas très réconfortant sur le moment, mais vous êtes loin d’être le seul.
Environ un tiers des personnes sont très sensibles au mal des transports, tandis que la quasi-totalité des autres y sont sensibles dans des conditions extrêmes. Et lorsque vous naviguez dans les eaux glacées des régions polaires du monde, les conditions extrêmes ne sont pas rares. Les vents sont violents, les voyages sont longs et, en général, les ports sûrs sont éloignés de plusieurs milles.
C’est pourquoi il est logique qu’une nouvelle application conçue pour suivre et prévenir le mal de mer ait été testée lors d’un voyage à bord du SA Agulhas II, le navire d’approvisionnement et de recherche polaire d’Afrique du Sud.
L’application a été conçue par le Dr Nicole Taylor, chercheur postdoctoral à l’université de Stellenbosch, près du Cap. Elle l’a conçu pour aider les capitaines et les gestionnaires de navires non seulement à observer les incidents majeurs liés au mal de mer, mais aussi à les prévenir.
« L’objectif est de prévoir l’incidence du mal des transports à bord afin de faciliter la prise de décisions tactiques, notamment l’évaluation de différentes suggestions d’itinéraires ou la sélection optimale de l’équipage », a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse.
Mesuré avant chaque repas
Les symptômes du mal de mer comprennent des vertiges, de la fatigue, des nausées, des vomissements et un malaise général, et une fois qu’ils se manifestent, il n’existe pas de traitement efficace. La meilleure solution consiste donc à prévenir la maladie avant qu’elle ne s’installe.
C’est l’idée qui sous-tend l’application du Dr Nicole Taylor, qu’elle a baptisée Mariner 4.0. Avec ce système, les membres de l’équipage ont signalé leur niveau de mal de mer au moins trois fois par jour, avant le petit-déjeuner, avant le déjeuner et avant le dîner. En outre, les membres de l’équipage ont rempli un questionnaire quotidien qui comprenait plus de détails, tels que la gravité des symptômes et s’ils avaient vomi.
Grâce à ces données, le Dr Nicole Taylor a pu analyser le mal de mer d’une manière entièrement nouvelle, et ce (presque) en temps réel.
« Le système Mariner 4.0 permet de mesurer et d’analyser rapidement les données relatives au mal des transports et à la position des occupants, ainsi que les mouvements du navire qui provoquent généralement le mal des transports chez les passagers. Il permet également d’estimer avec précision le degré de malaise des passagers en fonction de l’intensité des mouvements du navire », a-t-elle déclaré dans le communiqué de presse.
Le mal de mer peut être évité
Le mal des transports est généralement induit par des mouvements latéraux et verticaux à basse fréquence (dans le cas du mal de mer induit par les vagues). La théorie la plus courante est que le cerveau déclenche les symptômes en raison d’une divergence entre les données réelles et les données attendues : c’est la théorie dite du conflit sensoriel et de l’inadéquation neuronale.
Quelle que soit l’explication neurologique, le Dr Nicole Taylor espère pouvoir prévenir complètement le mal de mer. En effet, dans sa thèse de doctorat, elle a également mesuré les mouvements du SA Agulhas II, en plus des données déclarées par les marins.
Cela lui a permis de comparer les niveaux de mal de mer avec les doses de mouvement et, ainsi, de déterminer le niveau et le type de mouvement qui provoquent le plus de mal de mer, à la fois dans l’ensemble de l’équipage et chez chaque membre individuel.
Cette comparaison lui a permis de créer des seuils de mal de mer pour chaque membre de l’équipage, seuils qui peuvent être utilisés lors de la planification des voyages, de la sélection des membres de l’équipage et même de la conception des navires.
« Ces seuils peuvent être adaptés aux spécifications du voyage et aux différentes missions, y compris la durée de l’exposition au mouvement », a-t-elle déclaré.
Par conséquent, à l’avenir, lorsque vous vomirez par-dessus la rambarde d’un navire lors d’un voyage polaire, vous pourriez envisager de suggérer à vos membres d’équipage de télécharger le système Mariner 4.0.
Car grâce à elle, le mal de mer peut être entièrement évité. Comme l’a souligné le Dr Nicole Taylor, ce sera à la fois pour le confort des membres de l’équipage et pour le bénéfice de leur mission dans son ensemble.
Pour en savoir plus sur l’étude doctorale du Dr Nicole Taylor, cliquez ici.
Ole Ellekrog, Polar Journal AG
En savoir plus sur le sujet
