Forschung in der Antarktis ist nicht nur eine logistische Herausforderung, sondern auch eine finanzielle. Obwohl die Region immer populärer und wichtiger in vielen Wissenschaftszweigen, sind die Mittel vor allem für angehende Forscher wie Diplomanden und Doktoranden schwierig zu erhalten. Deshalb ist die Ankündigung der Internationalen Gesellschaft der Antarktistouranbieter IAATO gemeinsam mit dem Rat der Leiter der nationalen Antarktisprogramme COMNAP umso willkommener. Denn sie vergeben auch in diesem Jahr wieder ein Stipendium für angehende Antarktisforscher und haben dazu jetzt die Suche gestartet.
Das Stipendium in Höhe von US$ 15’000, das von der IAATO mittlerweile seit vier Jahren finanziert wird, ist eine Investition in die berufliche Entwicklung talentierter Nachwuchswissenschaftler und -forscher und zielt darauf ab, das Verständnis der menschlichen Anwesenheit in der Antarktis zu fördern. Amanda Lynnes, Direktorin für Umwelt- und Wissenschaftskoordination bei der IAATO, erklärt: «Der Start des jährlichen Antarctic Fellowship ist ein Höhepunkt des Jahres. Wir hoffen, dass es die Beteiligung junger Berufstätiger an Forschungsbemühungen in der Antarktis fördern und die internationale Zusammenarbeit stärken wird. Dies entspricht dem Geist des Antarktisvertrags, und als Teil davon begrüssen wir Anträge, die auf ein besseres Verständnis der menschlichen Präsenz in der Antarktis abzielen.»
Die IAATO schliesst sich anderen antarktischen Organisationen an, die jetzt ihre Stipendienvergaben ankündigen. Neben der IAATO bietet die COMNAP ausserdem ein Stipendium mit einer Finanzierung von bis zu US$ 15’000 USD für 2022 an. Sowohl das IAATO- als auch das COMNAP-Stipendium ermöglichen es Berufseinsteigern, mit einem Projektteam aus einem anderen Land zusammenzuarbeiten, wodurch neue Möglichkeiten und oft langjährige Partnerschaften über viele Feldsaisons in der Antarktis entstehen. Bewerbungsschluss für COMNAP- und IAATO-Stipendien ist der 30. Juni 2022.
Nach dem kürzlichen Start der Polar Initiative hat die Prince Albert II of Monaco Foundation ein zusätzliches Stipendium des Wissenschaftskomitee für Antarktisforschung (SCAR) finanziert. Infolgedessen wird SCAR für 2022 insgesamt vier bis fünf Stipendien mit jeweils bis zu US$ 15’000 anbieten. Die Einzelheiten für das SCAR-Programm werden denen der Vorjahre ähneln, jedoch mit der Möglichkeit für Antragsteller, ganz oder teilweise Remote-Stipendien vorzuschlagen, um den Auswirkungen von Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit COVID-19 Rechnung zu tragen. Bewerbungsschluss für das SCAR-Stipendium ist der 31. August 2022.
Das IAATO Antarctic Fellowship wurde 2019 ins Leben gerufen und ermöglichte damals zwei Empfängern, die beide an ihrer Promotion arbeiten, ihre Forschung fortzusetzen; Martina Mascioni von der Universität von La Plata, Argentinien, analysiert Phytoplanktonproben, die seit 2017 von IAATO-Schiffen im Rahmen eines Citizen-Science-Projekts namens FjordPhyto gesammelt wurden, und Daniela Cajiao Vargas von der Autonomen Universität Madrid, die zwei verschiedene Sektoren von Antarktisreisen untersucht, um herauszufinden, wie man die Antarktis besucht wirkt sich auf die Erfahrung und das Verständnis der Region aus.
Der letzte Stipendiat der IAATO, Ross Nichols von der University of California, Santa Cruz, fördert die Forschung, um Schiffsbetreibern dabei zu helfen, das Risiko von Zusammenstössen zwischen Walen und Schiffen rund um die Antarktische Halbinsel zu minimieren. IAATO hat ein spezielles Gebiet, das sich über 22’000 Kilometer entlang der Halbinsel erstreckt und von seinen Betreibern verlangt, für Wale langsamer zu fahren. Durch die genauere Betrachtung des Verhaltens von Walen und Schiffen hofft man, dass die Forschung von Ross Managemententscheidungen über den Schiffsbetrieb in der Region beeinflussen wird.
Text: Pressemitteilung IAATO
Link zur Informationsseite über COMNAP und IAATO Stipendien
Link zur „Polar Initiative“-Seite der Prince Albert II Foundation
