Die neueste Version der Polarkarten des British Antarctic Survey spiegelt die dramatischen Veränderungen in der Arktis und Antarktis wider.
Das nationale Polarforschungsinstitut Großbritanniens hat eine aktualisierte Karte der Nord- und Südpolargebiete herausgegeben, die der Öffentlichkeit die aktuelle Situation der Polarregionen präsentiert.
Die neue Version der wichtigsten gedruckten Karte des British Antarctic Survey berücksichtigt die Auswirkungen des Klimawandels, übernimmt indigene Namen für Orte in der kanadischen Arktis und in Grönland, überarbeitet die Küstenlinien und aktualisiert die Infrastruktur, um den „dramatischen“ Veränderungen Rechnung zu tragen.
Eine Karte mit zwei Blickwinkeln, vertikal von jedem Pol aus, ist „ein bisschen so, als würde man die Erde von einer Raumstation aus betrachten“, erklärt Elena Field, Mitglied des BAS-Kartierungsteams.
Seit der Veröffentlichung der letzten Ausgabe vor fünf Jahren haben die Kartographen die neuesten Details und Änderungen eingefügt. „Es gab genug, um eine Karte neu zu bearbeiten“, sagte Elena Field.
Die neuen Karten sind das Ergebnis der sorgfältigen satellitengestützten, hydrographischen und topographischen Überwachung, die vom BAS ständig durchgeführt wird. Diese Karte ist die öffentliche Version aller Informationen, die BAS sammelt.
Der 60. Breitengrad verläuft um die Südspitze Grönlands auf der nördlichen Hemisphäre und um die Spitze der Antarktischen Halbinsel im Süden. Die beiden Grenzen wurden vom BAS gewählt, um eine größere Fläche abzudecken, als wenn sich die Kartographen auf den 66. Breitengrad, die Polarkreise, beschränkt hätten.
Die Polarkarten des BAS dienen nicht nur als Referenzkarten für die breite Öffentlichkeit, sondern sind auch für Wissenschaftsteams gedacht, die Expeditionen in diese Regionen planen. Sie bieten einen Überblick über das gesamte Gebiet mit einer Fülle von Details. Ein Zentimeter auf der Karte entspricht 100 km in der Realität.
Die Eisschmelze ist eine der wichtigsten Änderungen in der überarbeiteten Karte. So fehlt in der Antarktis der 1’550 Quadratkilometer große Abschnitt der Brunt-Eisschelfs, der Anfang des Jahres weggebrochen ist und eine Eisinsel von der Größe Martiniques geschaffen hat. Das Gleiche gilt für Eisberg A-74, der ähnlich groß ist.
„Karten sind Bilder zu einem bestimmten Zeitpunkt, was es schwierig macht, eine vorübergehende Dynamik zu erkennen“, sagt Emilie Canova, Spezialistin für kartografische Darstellungen am Scott Polar Research Institute. Man sieht also nicht die Eisbrocken, die verloren gegangen sind, sondern ein aktualisiertes Bild der Gletscherkante. „Diese Veränderungen stimmen mit der Geschichte der Halley-Basis überein, die mehrmals versetzt wurde, um nicht mit dem Gletscher einzustürzen.“
BAS hat auch kleine schematische Karten am Rande der Hauptkarte eingefügt, mit denen die durchschnittliche Ausdehnung des Packeises zwischen Spätsommer und Spätwinter zu verschiedenen Zeiten verglichen werden kann. Auf der Karte wird zwischen dem Zeitraum 1981-2010 und dem jüngsten Jahrzehnt unterschieden.
Die Karte der Arktis wurde ebenfalls aktualisiert. Die kanadische Regierung hat Orte in deren indigene Namen umbenannt, was in der vorherigen, 2018 veröffentlichten Version noch nicht der Fall war. Dies gilt für Dutzende von Dörfern, Bergen und Ortschaften. Wie Sanirajak in Nunavut, früher bekannt als Hall Beach. Auch einige grönländische Ortsnamen wurden geändert.
„Es liegt in der Natur der Karte, dass sie immer eine bestimmte Realität verdeckt. Es ist interessant zu sehen, dass die indigenen Namen jetzt berücksichtigt werden“, sagte Emilie Canova.
In Russland wurde die Küstenlinie anhand von Satellitenbildern wie denen von Sentinel-2 neu definiert. „Einige Straßen oder Flughäfen, die früher als klein galten, sind jetzt größer“, sagte Elena Field. Sie erscheinen nun auf der Karte. Umgekehrt wurden einige Infrastrukturen, die verschwunden sind oder aufgegeben wurden, nicht mehr aufgeführt.
Camille Lin, PolarJournal
